3D打印技术发展渐趋成熟，不少范畴均开始研发如何应用。比利时一间大学的研究团队利用3D打印技术，列印出一只能够做出手语动作的机械臂。透过连接电脑和其他设备，机械臂能将文字和说话翻译成手语，有助与聋哑人士沟通。
名为“Aslan”的机械臂由安特卫普大学的电机机械学教授斯梅（Erwin Smet），与其3名学生共同设计。斯梅表示，很多有语言障碍的人仅能靠手语与人交流，但并非所有健听人士都懂手语，他们遂研发出Aslan，协助双方沟通。
Aslan由25个以3D打印出来的塑料部件组成，连接到电脑或网络后，用户向它发送信息，机械臂就开始翻译，并做出相应手语动作。斯梅表示，纵使世界不同地方的手语都不一样，但Aslan都可以翻译出来。打印而成的Aslan成本只需560美元（约3500元），而且便于携带。斯梅期望5年后可以将Aslan正式推出市场，造福全球7000万手语使用者，同时用作教授手语。
