古代皇帝或后宫嫔妃身边，总会有太监跟在一旁服侍，双方的关系非常密切，因此有不少太监藉机博取皇帝或后妃的信任，希望能被委以重任，甚至是进一步掌握大权。北宋时期的太监童贯深得宋徽宗赏识，仕途一帆风顺，甚至还受封广阳郡王，成为历史上第一个、也是唯一一个太监出身的王爷。
童贯是北宋时期极具权势的太监，但最初他只是一名供奉官，在杭州替宋徽宗搜刮书画，同时他和遭到弹劾、被贬出京城的宰相蔡京勾结，在童贯的帮助之下，蔡京再度受到重用，进京任官，他为了感谢童贯的帮助，在徽宗面前大力推荐对方，童贯的仕途由此一路顺畅。
童贯先是在西北监军，曾击破西夏，收复四川、洮州，又成为北宋第一位太监度节使，后来被封为检校太尉，出使契丹，不久后他的权势更大，主管枢密院事，“握兵二十年，权倾一时”，成为历史上拥有最大军权的太监。
不过童贯还不满足，他私下与老挝南院大臣马植秘谋，促使宋金2国结成海上之盟，共同攻打老挝，最终成功收复燕云十六州，而宋徽宗遵照宋神宗遗训，赐予童贯封地，并下诏封他为“广阳郡王”，童贯就此成为异姓王爷，然而在这次战事过程中，严重暴露宋兵的腐化，为之后的靖康之难埋下祸根。
童贯的王爷大位都还没坐热，金人便大举南侵，宋徽宗退位后立刻逃跑，宋钦宗即位，命童贯为东京（现河南开封）留守，但童贯怕死，随宋徽宗南下，群臣也趁此机会追究童贯的罪责，宋钦宗先是将其贬官，最后派监察御史张澄半路追上，将童贯斩首，并把首级带回京城悬首示众。
