研究发现恐龙在其进化上的祖先出现后不久就已经存在
一项研究发现，恐龙在其进化上的祖先出现后相对不久的时间里就已经出现在了地球上了。恐龙的早期历史仍然被不确定性笼罩。由于化石记录的时间和空间约束较差，恐龙的起源和崛起仍然含糊不清。
Randall Irmis及其同事把重点放在了阿根廷的一个地质地层，他们根据在恐龙和它们的较不为人所知的祖先——恐龙形类的边界之间的关键地层学序列的矿物锆石得出了高精度的放射性同位素年代。这些年代再加上来自同一个盆地的其他年代学，这揭示出了恐龙在恐龙形类之后仅仅500万年就出现了的首个明确证据，因此也就让这两组动物之间假定的时间间隔减半。
尽管恐龙迅速出现，这后一个结果提示，恐龙是以相对平滑而逐渐的方式崛起，而没有导致生态系统平衡的根本变化。研究人员说，这些发现可能挑战了基于年代测定较不严格的化石证据的恐龙起源的几个理论。
