与以往很多目标寻找长寿基因的研究不同，近期一项研究聚焦减寿基因，已经发现了几种罕见的基因变异，研究者估计，其中每一种平均让人折寿6个月。
这项本月发表在《eLife》上研究还发现，这种基因的不同组合，也影响着人体健康生活的年限，即一个人在出现如癌症、糖尿病、失智症等这些严重疾病之前所生活的年限。
一个人的基因当然不是自然寿命的决定因素，后天的饮食等其它方面的影响也起重要作用。但是多项研究已经显示，变异的基因影响老化的过程。研究人员认为，基因对人体老化过程的影响力大概占三分之一，其余的因素来自阳光伤害、有害化学成分，以及其它还会导致数千种基因突变的因素。
这些因素对每个细胞的综合影响也不同，科学家认为大部分并不会大幅影响寿命。
哈佛大学基因学家格拉迪雪夫（Vadim Gladyshev）和同行从英国一个生物数据库中进行分析。这个数据库包含了来自约五十万个志愿者的基因型，或称基因信息的总和。
他们从四万多个基因型中，寻找细微的基因变异与健康状况之间的关联。
他们发现平均来说，生来带有六种非常罕见的基因变异，就会影响这个人的寿命或健康生活的年限。带有的变异基因越多，这个人较早出现老化疾病或死亡的风险越大。
“具体的组合效果不同。”格拉迪雪夫说：“但总的来说，每种变异减寿6个月，缩短健康生活年限2个月。”
格拉迪雪夫说，接下来他们将对百岁老人重复这些基因分析。“以前的很多研究都聚焦于寻找他们的长寿基因，我们想从另一方面着手，研究他们没有哪些（变异）基因。”
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