其实，古龙大师在“边城”系列小说（《边城浪子》、《九月鹰飞》、《边城刀声》）中已明确告诉我们，边城就是天涯，寓意为“很远的地方”。因此，书中虽有边城的街道、集市、酒楼的描写，却没点明边城在哪里。在现实中，也可以找到边城的影子。
首先，边城是离沙漠非常近的城市。我国境内主要有塔克拉玛干、古尔班通古特沙漠、巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠等八大沙漠，它们分别与宁夏、内蒙古、新疆、甘肃等省区接壤。距离这些沙漠较近的城市主要有甘肃的武威市、景泰县、敦煌市，新疆的阿克苏市，宁夏中卫市的沙坡头等。在这些城市中，离沙漠最近的有三个地方：阿克苏市、敦煌市、沙坡头，距离沙漠不到20公里。那么，这三个地方中的哪一个更像电视剧中的边城呢？
沙坡头镇北堡的西部影城
在《新边城浪子》中，边城只是一座普普通通的边陲小城，没有特色，没有名胜古迹，少数民族人员不多。从这点上看，新疆的阿克苏市可以被排除，因为在阿克苏居住的主要是维吾尔族人，他们喝羊奶，打手鼓，弹都塔尔。当然也不是甘肃的敦煌。因为敦煌市的名气实在太大：不但有闻名于世的莫高窟、鸣沙山，还有意味深长的文化之地——玉门关，也就是“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”中的阳关。如此看，边城最有可能是沙坡头。沙坡头位于宁夏自治区中卫市城区的西16公里处，腾格里沙漠的东南边，总面积为4599.3公顷。从银川坐车抵达沙坡头，只需要3个多小时。沙坡头集大漠、黄河、高山、绿洲为一体，既有雄奇的西北风光，又有秀美的江南景色，甚至还有沙漠中难得一见的海市蜃楼。
沙山是沙坡头最主要的沙丘之一。沙山北面是浩瀚无垠的腾格里沙漠，南面则是一片郁郁葱葱的沙漠绿洲。沙漠与绿洲之间隐藏着几个寿命达千万年的原生态湖泊，其中便有类似《新边城浪子》中的“蝴蝶泊”者。站在沙山顶上，可眺望黄河、大漠、青山、绿洲，正应了唐代大诗人王维《使至塞上》的诗句：“大漠孤烟直，长河落日圆”。
沙坡头上有个镇北堡，以其雄浑、古朴的风格和特有的神秘韵味引起中国许多著名电影艺术家的浓厚兴趣。从上世纪80年代开始，镇北堡就成了很多中国著名影片的拍摄外景地。镇北堡已陆续拍摄过《大话西游》、《新龙门客栈》、《东邪西毒》、《双旗镇刀客》等百余部影视片。因为影片《红高粱》、《黄土地》、《黄河谣》等都相继在国际电影节上拿过“金熊奖”、“金狮奖”等奖项，所以镇北堡被冠以“中国电影从这里走向世界”的美誉。
《新边城浪子》中的许多镜头正是在沙坡头镇北堡的西部影城拍摄的。从这种意义上讲，《新边城浪子》中的边城正是这个著名的沙坡头！
