在寻找生命构成素材的路上，土卫二应有尽有!根据卡西尼号数据最新分析成果，科学家首次在土卫二地下海洋检测到含磷化合物，如此一来，对生命至关重要的 6 种元素在土卫二都找齐了，大幅提高土卫二生命存在的潜力。
土卫二恩克拉多斯（Enceladus）是个地表被冰雪覆盖的太阳系卫星，但冰壳之下蕴藏着巨大液态水海洋，南极地区会喷射出富含水分的羽状物。
之前，科学家们已在土卫二海洋发现对生命至关重要的 5 个关键成分：碳、氢、氮、硫、氧;现在，科学家分析卡西尼号数据再发现生命组成关键成分中最稀有的元素“磷”，表明生命 6 大关键元素全聚集于此处。
磷能与糖结合形成 DNA 分子骨架，并有助于修复、维持细胞膜，根据最新报告，土卫二羽状喷流中的磷浓度比地球海洋已知最高浓度至少高 500 倍，这颗卫星满足了最严格的适居性要求，成为寻找外星生命的最热门候选对象之一。
此外，其他观察结果如：土卫二海洋中氢气与二氧化碳结合代表能维持生命化学能，使磷的发现更加耐人寻味。
新研究还计算出磷在土卫二海洋的丰度是地球海洋 1,000 多倍，可能是海水与核心岩石之间的相互作用将大量磷溶解至海洋。而这片地下海洋之所以能够容纳如此大量的溶解磷，是因为它的主要成分为碳酸盐，往往与钙等其他元素结合，留下可供潜在生命使用的磷。
虽然科学家没有实际发现生命、也没发现与生命制造代谢有关的产物，但有相当良好的适居指标，足以让我们投资深入研究它，也许有一天，韦伯望远镜会捕捉到揭示土卫二海洋存在生命证据的火山爆发。
新论文发表在《自然》（Nature）期刊。
