这是独一无二的。
每一个新化石的发现都是可以学习更多关于古生物的机会，但是发现一个怀孕的海洋生物化石比发现其他大多数更为惊人，因为它携带的胚胎并不是在卵里。
现在研究人员认为，食鱼的恐头龙属爬行动物，它大约在2.45亿年前于海洋中游泳，并且生产出活宝宝，但不是像以前想像的产卵。
恐龙的亲戚以及鸟类和鳄鱼的远祖，恐头龙属有一个细长的脖子，沿着尼斯湖怪物的线条，可以长到约4公尺(或13英尺)的长度。
根据中国，美国，英国和澳洲的研究人员，这是第一个脊椎动物属于一个大群组，被称为主龙形下纲，被发现为胎生，能够生产出活的小宝宝就像哺乳动物一样。
来自英国布里斯托大学的其中一位研究人员Mike Benton说，“我们很高兴能够看到这样对于了解一个主要群体演化前进重要的一步的机会，在中国领土发现的化石。”
胚胎面朝向母亲的头，这表明它确实是一个婴儿的恐头龙属，而不是母亲刚吃过的东西，这将会由头开始已被消化。
同时也发现胚胎呈现捲曲的姿势，是属于典型的脊椎动物胚胎，而且没有发现蛋壳在骨骼中或周围。
这张图显示了胚胎的位置，在明亮粉红色的部分。来源：Jun Lui et al。
虽然在化石内的胚胎很小，大约半公尺(1.6英尺)，它显示了是恐头龙属的迹象，包括细长的肋骨和一个很长的脖子。
研究人员告诉BBC新闻，他们不能排除蛋壳原本存在的可能性，但似乎不太可能。他们还说，这些发现可以打开在更多化石中的胚胎进行更详细地分析的道路。
在主龙形下纲中有成千上万的物种，包括鳄鱼和鸟，并且所有的都被认为会产卵。
科学家们认为有一些生物学的原因让这些脊椎动物不会产下活的宝宝，但现在看来这种类型的脊椎动物确实可以演化为胎生。
研究人员还发现了另一件事，恐头龙属显然通过分配染色体而不是通过巢的温度来决定其婴儿的性别，如现今的后裔像是海龟和鳄鱼那样。
三叠纪时期，爬行动物在中国南海中游泳，并能够产下活的后代，肯定会帮助生物避免捕食者，因为它可以留在海上，而不需要返回陆地产卵 。
一些爬行动物已经演变为能产下活宝宝的今天，但这一个发现是惊人的，因为它的年龄和所涉及的物种类型。
研究人员写道，“我们的发现推翻了生殖生物学分化大约有5000万年的证据，并且表明没有任何基础的原因，让主龙形下纲的生物不能实现产下活宝宝。”
研究结果发表在Nature Communications杂志上。
