从古希腊到中国，人类数千年以来一直试图界定性格，并把他们划分为几大类。
比如，中国古代按照人们心理和生理上的性格差异把性格划分为金、木、水、火和土五大类。也有把人的性格分为太阴、少阴、太阳、少阳以及阴阳平和五类。
同时，古希腊人根据人体液的混合程度则把人分为多血质、粘液质、黄胆汁质以及黑胆汁质。
但问题是人是复杂的动物，很难把人们分门别类的装入不同的“框子”。每个人的性格都存在差异，没有两个人的性格和脾气是完全相同的。
虽然人们不愿意为自己的性格贴上一个标签，然而我们每个人都希望知道自己到底属于哪一种性格类型?
关于性格方面的测试，网上林林总总有上千种之多，然而这些测试并不总是有科学依据。
美国研究人员通过研究和分析了150万人的性格特点得出结论，可以把人们的性格划分为四大类型和五大特征。
四大类型
新的分类分别是“普通型”(“average”)、“含蓄或保守型”(“reserved”)、“榜样型”(“role-model”)以及“以自我为中心型”(“self-centred”)。
心理学家喜欢分析人们性格中的一些“特征”，并以此把人们分成不同的“类型”。
五大特征
人们性格多种多样，但也有一些共性可寻。
美国西北大学(Northwestern University)的研究人员说，被全球心理学家所普遍接受的有五大主要性格特征，其中包括：
● 开放程度(Openness)——它指的是人们自然的好奇心， 无论是在接受新经历或是学习新东西等方面。
● 周到懂事程度(Conscientiousness)——看一个人考虑是否周到或是可信任。
● 外向度(Extraversion)——性格有多外向、自信以及善于交往?
● 随和度(Agreeableness)——是否为他人着想、有多少同情心以及周到?
● 神经质程度(Neuroticism)——指一切情绪不稳、波动、低落、孤独、生气以及悲伤的可能性。
在参照了以上因素之后，研究人员分析参加测试的这150万人的数据，看看他们在这五大性格特征方面的得分。
研究小组根据得分把人们划分为四大类型，这四大类型包含了上面所说的五大主要性格特征的不同组合。
研究结果发表在英国《自然·人类行为》(Nature Human Behaviour)期刊上。
榜样型
这种类型的人通常是那种人很好，比较随和的那种。该研究的主要作者之一阿马拉尔教授说：“他们不神经质、通常思想开通。”
他们在思想开放、周到懂事、外向和随和这几方面得分都很高。
以自我为中心型
根据阿马拉尔教授，这一类型同“榜样型”正好相反。 “他们不是努力工作的类型。这些人有点讨人嫌。他们思想不开放。他们是外向型性格”。
含蓄或保守型
阿马拉尔教授说，这种类型性格的人一般不太神经质，但也不太开通。但是，他们考虑事情比较周到，并且和蔼。
普通型
普通型听起来“很典型”，他们在神经质和外向方面的得分略高于平均水平，但在思想开放方面的得分略低。
总而言之，对普通型性格的类型可说的不多，这是阿马拉尔教授的评价。
但是，研究人员说，人们的性格类型随着年龄的变化而变化。
此外，参加性格测试的人都懂英语，而且能够使用电脑，由此可判断他们中大多数是西方人或有西方背景。
研究人员希望将来可以扩大其研究范围，看看使用不同语言和文化的人是否能得出同样的性格类型。
关于人类性格的研究可能还会继续下去。也许，随着人们对人类性格成因了解的深入，可以更好地帮助人们相互理解和沟通。
