国内历史学者纪连海指出，明朝军队每次派出的数量几乎都有“灌水”，不上战场的人数占了一大半。（示意图）
在许多史书或历史相关影视作品中，凡是涉及到清军的战争，清军调遣的兵马大多都是几万人，而明军却动辄数十万，甚至还可能更多，对比之下就显得清军兵力很弱，究竟为何会造成如此大的人数差异？国内历史学者指出，主要有4个原因，分别为明朝大军人数有灌水成分、清军走精兵路线、清兵不易调动、清军装备升级。
国内历史学者纪连海指出，造成明军和清军人数上的差异主要有4个原因，第一是“明朝大军人数有灌水”，明朝会将民夫、工兵也都算进人数里，这些不会上战场的人几乎就占了半数，如果扣除这些人，明军的数量其实也没有那么吓人。
第二是因为“清军走精兵路线”，所以军队总数本来就比明朝少，明朝征兵的范围是全国各地，而清朝打仗则是仰赖“八旗”，八旗走的是精兵路线，对数量没有太多的追求。
第三是“清兵不易调动”，清朝为了守住辛苦得来的江山，因此在疆域各处，尤其是边境地区都有驻兵，这些地方的兵不可轻易调动，就算真的动用到边境的兵力，也大多远水救不了近火，减去这些兵力，数量自然也少了许多。
第四则是“清军的装备升级”，比如火器、火炮等武器，杀伤力比以前提升了不少，武器到位了，对士兵人数的要求就没有那么严格了。
