美国新一代运载火箭“火神”今年能否展开首飞?美东时间 6 月 7 日晚上 9 时 05 分，火神火箭首次完成 BE-4 发动机 6 秒静态点火测试，标志该型火箭离首飞日程更近了，它的第一个任务将尝试运送 Astrobotic 的 Peregrine 月球着陆器，未来也被预定发射大量亚马逊 Kuiper 低轨卫星。
火神运载火箭（Vulcan Centaur）为联合发射联盟（ULA）自 2013 年起开始研发的新一代火箭，近地轨道运载量 27.2 公吨，地球同步轨道运载量 6.5 公吨，将取代 ULA 已使用 20 年的旧型 Atlas V、Delta IV 火箭。
火神火箭第一级由 2 个蓝色起源（Blue Origin）开发的 BE-4 发动机提供动力，上级装备 2 个 RL-10 发动机，正式升空前需先经过静态点火测试以检查火箭、发动机、地面系统与软件各性能。
经过多年推延，ULA 原本预定今年 5 月 25 日进行首次静态点火测试，但因系统出现问题又被推迟;美东时间 6 月 7 日晚上 9 时 05 分，火神火箭终于完成具里程碑意义的事前准备，成功完成 2 个 BE-4 发动机的 6 秒点火试射。
接下来火神火箭会开始准备首飞工作，它的第一个任务为运送 Astrobotic 的 Peregrine 月球着陆器，该设备能将 NASA 设计的 11 个有效载荷送到月球表面;同时火箭还会搭载 2 颗亚马逊 Kuiper 低轨通讯卫星，届时将被送往低地轨道。
完成 2 次飞行后，火神火箭才能获得为美国太空军发射军事情报卫星的许可，根据合约内容，ULA 未来 5 年将为美国太空军执行 35 次任务，而新火箭也已预定发射更多亚马逊 Kuiper 卫星。
