根据 3/31日出版于新英格兰医学杂志 (the New England Journal of Medicine) 的雌二醇 (Estradiol) 早期与晚期介入比较试验 (ELITE) 之结果，相较于在更年期发生之后的十年才使用荷尔蒙疗法(hormone therapy)的女性，于更年期早期使用荷尔蒙疗法的女性，似乎更能因此获得一些心血管方面的好处 (reap benefits)。
“我们发现雌二醇(不论是否与黄体素并用)在动脉粥状硬化的病程进展上(评估的依据为颈动脉内膜中层的增厚程度的效果)会因为治疗介入的时间点不同而有所差异，”来自洛杉矶的南加州大学凯克医学院的医学博士 Howard N. Hodis 及其同事写道。“然而，就电脑断层对于冠状动脉粥状硬化的评估来说，我们并没有发现与停经相关的雌二醇治疗介入时间点能带来心血管方面的好处。”
每六个月，研究者会透过心脏的电脑断层显示的颈动脉内膜中层的增厚程度来评估冠状动脉粥状硬化的情形。
颈动脉内膜中层厚度 (CIMT) 平均值，在接受早期雌二醇介入治疗的女性受试者中，不论是否有用含有雌二醇的阴道凝胶，约每年增加 0.0044 公厘，而在对照组则是约每年增加 0.0078 公厘 (P值=0.008) 。在晚期雌二醇介入治疗约增加 0.0100 公厘，在其对照组则是约每年增加 0.0088 公厘。
由此可知，透过颈动脉内膜中层厚度的评估，雌二醇治疗看起来似乎可以减缓动脉粥状硬化的病程进展，但这仅在停经后的6年内早期投药的前提下方成立。然而，就以心脏电脑断层来评估动脉粥状硬化而言，不论是否在停经后早期投药，雌二醇的介入与否，其结果并无太大差异。
“贺尔蒙疗法是否对心血管疾病有好的影响取决于停经后此疗法的介入时间点，而这样的结果和其他研究的结果相符合。”作者如此写道。
严重的副作用反应在实验组和对照组中的比例是相似的：45位使用安慰剂的女性及 43 位使用雌二醇的女性都产生了严重的副作用反应，包括乳癌。心肌梗塞和深部静脉栓塞，或是肺部栓塞的比例在两组皆并无显着差异。
“尽管早期与晚期介入比较的试验结果显示停经后早期荷尔蒙疗法对心血管健康有良好的功效，但这项结果与临床冠心病恶化的相关性仍是值得探讨的，”Keaney博士和Solomon博士写道，因为这项实验只用了冠心病的间接标记物 (指CIMT)，而非以临床事件作为冠心病恶化与否的评估依据。当考虑到过往研究的发现，他们也提出警告，“那些支持时间点假说的现有临床资料只是参考用的，但不是完全符合临床状况的。”
“最近，针对为了预防心血管恶化这样的目的去使用停经后荷尔蒙疗法的作法，数个专业组织在指南中提出了警告，”Keaney博士和Solomon博士写道。“尽管早期与晚期介入比较的试验结果替停经后早期荷尔蒙疗法对心血管健康有良好的功效这样的说法提供了背书，但若要在临床上推行这样的治疗方式，似乎仍不够成熟，且目前的临床指南仍偏向保守。”
