古代封建社会，帝王为了扩张领土或是维护边境和平，免不了派兵出征打仗，不过外界不解，将军手握重兵，皇帝难道不怕对方造反吗?事实上皇帝早就留了一手!
为了方便管理，古代皇帝设置了“虎符”掌控军队，只有凭着虎符才能调动百万大军，不过同时皇帝也担心将军造反，所以会将虎符一分为二，半边交给驻军统帅，另外半边则自己保存，当皇帝要调遣地方军队时，就会派特使带着虎符过去，唯有两半合而为一，将领才有调动军队的权力，否则一旦私自行军就等同叛国，会依照谋反罪处置。
除此之外，皇帝为了避免将军造反，还会下令将领的家属必须留在京城，意思就跟人质差不多，加上古代家族庞大，人数牵连甚广，将军自然不敢随意冒险。
再者，军中同时设有监军，也就是专门管理监督的文官，两相制衡之下，多半能达到牵制效果。最后则跟粮草有关，将军若想起兵造反，最现实的问题就是粮草，一旦朝廷不给，要想筹集到足够填饱士兵和战马所需的粮草，一时半刻也不容易。
