清朝乾隆皇帝在位期间曾多次开仓放粮，开拓疆土，开创盛世局面，然而除了文治武功，他还相当擅长诗词歌赋，一生写诗超过万首，对于对联也很有兴致，经常用来考究大臣们的文化底蕴。民间就曾流传他出巡时曾出一个上联，但却无人能对出，殊不知一旁的小乞丐竟轻易对上，让乾隆刮目相看，当即钦点他为状元。
乾隆经常微服出巡，某次他带上大臣严禄和一些奴才出门，在大街上突然来了兴致，脱口出了一个上联“一条大道通南北”，而严禄的学问不高，只能阿谀奉承，说皇帝的对联太难，没有人能对上。殊不知一旁路过的小乞丐听到后说，“这有何难，我就能对上!”接着不慌不忙说出下联，“两边小店卖东西”。
乾隆一听，大赞小乞丐的下联对仗工整，又说“我再出一个上联，你能对上吗?”小乞丐说当然可以，于是乾隆又出了一个上联，“八方桥，桥八方，站在八方桥上观八方，八方八方八八方”，对于上联，乾隆颇为得意，还向小乞丐说“如果你能对上下联，朕就钦点你为状元”。
小乞丐见眼前此人自称是皇帝，吓得连忙跪倒，大声说道“万岁爷，爷万岁，跪到万岁爷前呼万岁，万岁万岁万万岁”。乾隆一听非常满意，还称赞小乞丐是神童，小乞丐也因为这两副对联，摇身一变成了当朝状元。
