美国德州“巨大生物科学公司”(Colossal Biosciences)宣布,将复活澳洲特有种袋狼(Tasmanian wolf),预计和墨尔本大学的实验室合作,有望在10年内看到活的袋狼。这是该生物公司的第二个复活生物,去年第1个计划是复活长毛勐犸象(Mammuthus)。
地球上最后一只存活的袋狼“班杰明”,于1936年在动物园死亡。
根据《NEW ATLAS》报道,袋狼又称塔斯马尼亚虎,是一种肉食性的有袋动物,在血缘上与狼、狗都相距甚远,身上有斑纹,脸型较长有点像狼,过去在澳洲很常见,直到人类带来野狗,导致袋狼数量急遽减少,20世纪后欧洲人又大量扑杀,最后一只袋狼班杰明(Benjamin)于1936年在动物园死亡。
TIGRR 实验室负责人帕斯克,手上拿着保存在酒精里的袋狼胎儿,以及“班杰明”的剥装标本。(图/TIGRR)
墨尔本大学的袋狼综合遗传恢复研究(TIGRR)实验室,一直在研究这种生物和相关物种的基因组,,最终目标是希望能让袋狼复活。实验室负责人帕斯克教授(Andrew Pask)表示,袋狼因为人类从地球上消失,“如果我们开发了能将它带回来的技术,我觉得应该不计代价把它带回来。”
墨尔本大学实验室受到巨大生物科学公司支持,已经掌握袋狼基因组的测序,目前正在调查最亲近且还在世的亲属,希望以基因编辑的方式,修改成与袋狼极为相似的基因组,预计先培养出过渡型混血物种,经过几代的修改就能成为纯粹的袋狼。帕斯克教授指出,大家最好奇的都是,需要多久才能看到活的袋狼,“我相信在10年内可以完成。”
“巨大生物科学公司”去年获得1500万美元的种子资金,第1个计划是复活长毛勐犸象,而袋狼是该团队的第2个目标物种。