撇开“心理变态是否确实是一种心理障碍，如果是，那它的定义又是什么”这个议题不论，医学界针对心理变态已经有一些被广泛接受的量表。其中最著名也是最为广泛使用的测试量表是PCL-R（Psychopathy Checklist- Revised，心理变态测评量表修订版），也因为它的设计者，加拿大的罗伯特．海尔（Robert Hare）医生而被称为“海尔量表”（Hare’s Checklist）。海尔量表包含十二个测试项目，每个项目都分为0、1、2三个评分，以评价患者心理变态特征的三个等级：无症状（0分），部分符合该症状（1分），完全符合该症状（2分）。
在这个标准下，一个获得“满分”40分的人，就可以被视为一个不折不扣的心理变态者。通常来说，超过30分即可被诊断为心理变态；有时候，测量结果超过25分也会被诊断为心理变态。测试会由一名经过专业训练的医师负责评分，一般是以晤谈形式，由临床医生访问受评估者，有时医生会得到受评估者的犯罪记录、医疗记录及第三人的观点作为参考。对受访者的评估，也可以在受评估者缺席的情况下完成。
所有的心理变态特质可以被归为四类，或者说是四种“因素”，如下：
人际因素：包括肤浅（只做表面功夫）、表现夸张、充满欺诈。
情绪因素：包括缺乏悔意、缺乏同理心、拒绝为自己的行为承担责任。
行为因素：包括行事冲动、缺乏目标、为人不可靠。
反社会因素：包括暴躁易被触怒、有青少年违法或犯罪记录。
反社会人格障碍与心理变态有关，但比心理变态更加常见，是一种对外在破坏性行为的衡量；而心理变态则是一种潜在的人格问题。事实上，心理变态测试是一种对再犯率、严重犯罪和预谋犯罪的有效预警。
但根据海尔的理论，还存在着一种完全不同的心理变态－－有些人不会在海尔量表中获得高分，现实中却表现出严重而典型的心理变态特质。这样的例子是在《孽欲杀人夜》中，由威廉．彼得森饰演的ＦＢＩ分析师威尔．葛拉汉。剧中，葛拉汉发现自己和汉尼拔一样个性冲动、缺乏同情心。虽然他并非是个杀人犯，但事实上，他也是一个心理变态者，或者说至少是一个边缘的心理变态者－－我喜欢称之为“轻量级变态”。
就像我已经提到的，我们对心理变态知之甚少，但如果没有扫描技术，我们可能知道得更少，因为一个心理变态可以伪装出很关心他人或充满悔意的样子，但他的大脑却会说实话。这就是我在二○○五年那个十月一直在做的事，直到我发现了自己怪异的脑部扫描图，暗示我的大脑在负责同理心和道德观的部分活动较弱。
基于我对这个项目的了解程度，你可能会认为我被吓坏了，或者会为了这个发现而担心沮丧。但我没有，因为我对整件事情了解得比你想像得要多。
我是一个快乐的已婚男人，深爱自己的三个孩子；我从没有暴力行为，没有操纵他人，也没有参与过什么危险的犯罪行动。我不是汉尼拔．莱克特那种人－－一个备受尊敬的脑科学家，沉迷于研究毫无戒心的病人们，满脑子只想着要用怎样的手段来更好地控制那些人，为自己谋取利益……见鬼了，我是一个科学研究者－－我甚至连病人都没有！
但我的脑部扫描图确实传达了一些自己不曾了解的事情。当时我刚刚交了一篇论文，概述我对于心理变态的研究成果。我总结出一套理论，解释了心理变态的神经解剖学基础，描述了一个心理变态特有的脑部扫描图像，而这个图像恰好与自己的情况相吻合，所以，我要怎样解释刚刚发表的论文？我是自己提出的理论的一个例外？如果我不是一个心理变态，那是什么？如果我们不能相信关于自己大脑的研究结果－－这个对人类所有思想和行为负责的器官，又应该怎样了解真实的自己呢？
－－－－－－－－－－－－－－
●作者介绍／詹姆斯‧法隆
美国加州大学尔湾分校（University of California， Irvine）教授、获奖的神经科学家。他研究的课题非常广泛，包括：成人干细胞、中枢神经系统回路、多巴胺、思觉失调症、帕金森氏症和阿兹海默症、人类大脑造影等。他经常为各类媒体提供犯罪心理的专业分析，曾在美剧“犯罪心理”（Criminal Minds）饰演本人。2008年，他受邀在Ted发表“探索杀人犯的大脑”演讲，揭开自己的变态家族史，引起热烈关注。
