地球上金属种类多样，为何古人坚持用铜铸钱？上古时期主要以贝壳作为货币，但贝类数量有限，才将石头或铜等做成贝类的样子，当作钱币使用，随着炼铜技术纯熟，也奠定古人用铜铸钱的基础，虽然宋朝曾一度使用铁钱，但发现铜稳定性高、熔点低等，铁钱才逐渐被淘汰。
导游房博在微博提到，上古时期使用贝壳为货币，可以发现汉字与钱有关的字词，例如财、贫、债等，都会有贝字旁，不过贝壳大小不一且易碎，产量也有限，不便于流通与携带，所以当时还出现用石头、玉、骨头及铜做成贝类形状的货币，也奠定铜做为货币材料的基础。
根据考古与文献发现，早在夏朝就已出现青铜铸造与冶炼技术，直到商周时期才被广泛使用，作为器皿、工具或兵器，先秦典籍《考工记》不只记录当时的工艺技术，还有各种器物的青铜配方，其中包含铸造钱币时的铜、锡和铅比例。
房博说，钱币主要用铜铸造原因有3点，其一为熔点低且硬度高，有良好的铸造性，第二是古时候铁的铸造成本比铜高，此外春秋战国时期，铸铜技术比炼铁高，最后则是铁很容易生锈，稳定性不够高，所以铁虽然被广泛作为器具使用，但依旧无法取代铜成为铸币材料。
文史学者陈忠海也曾提到，铁钱最早出现于西汉，即汉初的“铁半两”，但未曾被广泛使用，直到宋朝出现“钱荒”，北宋时铜钱大量外流、铜原料匮乏，且当时商品交易越来越活跃，铜钱需求量遽增，因此朝廷在部分地区开始使用铁钱，但最终因铁熔点高，不易与其他金属合炼，又容易锈蚀、难保存，因此无法真正流通。
