▲2.4亿年前“史前海怪”奇异滤齿龙。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所7日发表论文，成功复原“史前海怪”奇异滤齿龙(Atopodentatus unicus)的形象，一改人们想像它长了张“拉炼脸”。研究显示，该物种生活在距今2.4亿年前的三叠纪中期，头骨结构为“锤子头”，口腔中遍布细密的栅栏状牙齿，是极为罕见的草食性海洋爬行动物。
2014年初，古生物学家在大陆西南腹地发现了一种海洋爬行动物化石。研究指出，该物种生活在距今2.4亿年前的三叠纪中期，其特殊之处是异常怪异的头骨结构。“该物种的上颌垂直生长，因此看起来吻部呈钩状，且纵向分叉，口腔中遍布细密的栅栏状牙齿，是海洋爬行动物中罕见的滤食性类群。”
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员李淳说，新物种被国际古生物学界命名为“奇异滤齿龙”，人们为其制作了大量复原图。但因发现的化石形态不理想，复原形像也并不科学。科研团队在2015年寻找到形态更好的另一个体头骨化石。
新标本显示，该物种吻部并非竖直生长，而是夸张地横宽。它的牙齿共有3种类型，分别用于啃食和过滤藻类。“头骨吻端的夸张变化，曾见于某些史前两栖类以及现代的双髻鲨。”李淳说，我们首次在爬行动物中观察到这种罕见现象，这是草食性海洋爬行动物的最早记录。
