据《每日邮报》3月20日报道，加利福尼亚的医学博士Christopher Cooper称著名的物理学家史蒂芬·霍金在几十年前可能被误诊了，他的症状与渐冻症（ALS）不符，他得的或许是小儿麻痹。
1916和1952年间英国和美国爆发了两次小儿麻痹，而霍金是在1963年被诊断为肌萎缩性侧索硬化症，那一年霍金22岁，当时医生称他最多活2到3年，一直到今年3月14日他去世，他已经活了55年。
霍金的症状因为大脑退化只影响了运动系统，导致外周肌肉的无力。这是小儿麻痹症患者最典型症状。而渐冻症一般发病年龄是40岁左右，发病后几乎没人能活过20年。霍金的发病年龄、存活时间以及一些症状都与渐冻症不相符。
虽然1952年开发了疫苗但在上世纪80年代，小儿麻痹症仍在全世界大爆发。1988年全球开始广泛推广疫苗，到2016年发病致残率已降了99.99%。
Cooper博士称他不会否定霍金神经系统的损伤，只是不能认同他得的是渐冻症，也许他得了类似症状的疾病，或许就是小小儿麻痹症。这个疾病一直折磨了他50多年，他已经去世了，人们悼念他的活动也在不断开展。他的骨灰会安放在西敏寺，与牛顿与达尔文相伴。
