《三国演义》中除了草船借箭、火烧新野之外，诸葛亮的“空城计”也相当经典，面对司马懿大军压境，诸葛亮命人打开城门，接着命4名士兵在门口扫地，自己则在城墙上淡定弹琴，让司马懿以为城内有伏兵，而急忙退兵。不过司马懿真的会因为一座空城就吓得落荒而逃吗?事实上背后大有玄机。
空城计这一战，让世人认为司马懿相当怕死，才会二话不说赶忙撤兵，不过民间却有不同看法，尤其是司马懿麾下十余万大军，战力不在话下，再怎样也不至于落荒而逃。尤其是诸葛亮既然设下了空城计，为何还特别安排4名士兵在门口扫地?聪明如司马懿，一看就明白了诸葛亮的弦外之音。
首先，眼前这4名士兵在门口扫地，是诸葛亮在暗示司马懿，各家自扫门前雪;其次，4的谐音是死，一旦司马懿越界抓了诸葛亮，下场也只有死路一条。
事实上，司马懿作为前线统帅，一直被曹魏君主所忌惮，如果司马懿没有中了空城计，而是直接活捉诸葛亮，那么他在曹操面前便失去了利用价值，为了避免曹家过河拆桥，只要诸葛亮还活着，曹魏就需要司马懿，也就不敢对他下杀手了。
