古代帝王为了严惩罪犯，不惜推出让人闻风丧胆的酷刑，用以杀鸡儆猴。晚清时期，受到西方列强入侵，一间当时由俄罗斯帝国所建设的“道里监狱”中，就存在著名为“逍遥自在床”的酷刑，虽说名字乍听之下很放松，但却让众多女囚胆颤心惊。
光绪27年（公元1901），俄罗斯帝国掠取了中东铁路附属地的司法权，并在附近建设了一间“道里监狱”，也就是如今的“哈尔滨监狱”，里头关押不少来自各国的犯人，鼎盛时期甚至超过3千名罪犯，碍于牢房有限，经常出现男女囚犯共处一室的情况。
不过这所监狱中，最让人畏惧的酷刑就是“逍遥自在床”，据悉逍遥床用4根木棍组成一个床形框，并用绳子绑住，让床悬空，这张床既没有床垫也没有床板，床架的4个角还分别有4个绳套，用来绑住囚犯的四肢，形成“腾空仰躺”的姿势，臀部下方则会摆放一个便桶，用来承接大小便。
这项刑罚主要是针对女囚，由于受刑时必须脱去衣物，对女囚来说不只是身体上的惩罚，还有心理上的折磨，只要躺在这张逍遥床上，吃喝拉撒睡都只能在这里完成，许多身体虚弱的囚犯不堪这种酷刑，行刑没几天就身亡了。
