杨贵妃是古代4大美人之一的“羞花”，从当代史书和不少诗词歌赋中都可以窥见她绝美的容颜，她也凭此称霸后宫，成为唐玄宗最宠爱的妃子。但为什么几乎夜夜都被宠幸的杨贵妃却始终无法怀孕呢？据说有2个关键原因。
诗人白居易在《长恨歌》中用“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”来形容杨贵妃的倾国之貌，用“温泉水滑洗凝脂”描述她皮肤的嫩滑白净。杨贵妃就是因为出色的外貌让唐玄宗一见倾心，就算发现她是儿子的妻子，也要想尽办法抢过来。
除了举世无双美貌之外，杨贵妃也以圆润的身材着称，据传她因为太胖，走几步路就会娇喘不已，香汗淋漓，虽然这也是唐玄宗喜爱她的理由之一，却也因此让她身体因过重更加难以受孕，可能也因此导致她身体出现一些妇女疾病，加上古代医学和知识不发达，大夫也很难治疗。但最主要的原因还是因为杨贵妃有服用“息肌丸”的习惯。
杨贵妃本身有狐臭，因为担心会失宠，一直到处寻找办法掩盖。后来从古书上得知一种叫“息肌丸”的中药，只要放入肚脐中就能让皮肤雪白如凝脂、永保青春，并浑身散发奇特的香味，于是长期都有服用。
但“息肌丸”中有一味药材是麝香，是雄麝的肚脐和生殖器之间的腺囊的分泌物，可以制成香料也可入药，但副作用就是让女子无法生育，所以尽管杨贵妃每晚都陪在唐玄宗身边，却始终无法怀上龙胎。
