在古代社会阶级明显的环境中，总有一群人被迫失去自己的人身自由，被贩卖出去为奴为娼，而清朝末年也有一群被称作“猪仔”的男子被卖到国外从事体力活，还有一群少女叫作“猪花”，除了被买来做为猪仔的妻子外，很多都被卖到妓院当妓女，社会地位比猪仔还低，生活状况也十分悽惨。
“花”在广东话中常用来借指“女性”，和“猪仔”一样，这些“猪花”都是在清朝末年的奴隶交易里的受害者，到民国初年为止，一直都有华人少女被卖到美国或是南洋等地。
1840年大英帝国和清朝政府展开鸦片战争，从此打开清政府国门，当时的西方正盛行殖民主义，而美洲恰巧还需要一大批劳动力，因此西方列强看上了清朝的人口红利，一大批猪仔被卖到美洲当华工，只要一踏上洋船，这些猪仔就很难再次拥有自由之身。
但一些洋人担忧“猪仔贸易”停止，于是开始做起贩售“猪花”的生意，先是教唆猪仔携带猪花一起出国，给他们一笔钱去购买女子，彼此结为夫妻;之后渐渐演变成掳掠和拐骗，还有少数是以自愿的形式成为猪花，而这群女子当中，只有少部分会被有钱人买去当妾或奴婢，其余皆被卖到妓院里。
在前往异乡的路途中，猪花们也饱受虐待，生存环境艰辛，像是1854年，大英帝国“英格伍德号”从宁波买下一批猪花运到葡属澳门，船上装载了47名女子，其中最大才年仅8岁，为了防止臭味从船舱内透出，人贩子竟将缝隙全都封住，小小空间中充斥着排泄物和呕吐物，最终女孩子们身上都长了疥疮和脓疮，还饱受跳蚤之苦。
根据美国方面记载，在1870年当地共有3万到4万名华人，其中2000名女性，除去100多人是华工的亲属外，剩下的全都是猪花，可以见得当时人口贩卖的情形有多严重。
