如果使用强大的镭射推进，只要30分钟就能抵达火星。
去年10月，美国太空总署(NASA)的研讨会上，加州大学圣芭芭拉分校(UCSB)的科学家菲利浦(Phillip Lubin)，首次推出了“定向能推进”的概念，通过向太空船发射一束强雷射(laser)，将有能力在空间中，实现无摩擦的加速度，使其在短时间内，达到超过光速的25%。
科学家首次推出了“定向能推进”的概念。
他表示，短时间内到达火星是个难题，但如果使用强大的镭射推进，只要30分钟就能抵达，不过，前提是品质非常轻的无人飞船，对于庞大且较重的有人驾驶飞船，镭射加速恐怕还不到时候。从地球上发射镭射推动其前进，在10分钟内，理论上可以达到光速的25%，在30分钟内到达火星。
从地球上发射镭射推动，理论上可以达到光速的25%。
不过，如果发展出可乘载太空人的飞行器，就可能发生一种问题，而这种问题目前还无法解决。因为根据相对论效应的说法，那么太空人的时间概念，和地球上的时间是不一样的，虽然看起来他们只花了30分钟，就抵达这颗红色星球，但是在地球上，可能已经过了数年的时间。
但是根据相对论效应，太空人的时间概念，和地球是不一样的。
因此，载人探测一直是个遥远的梦想。科学家建议，将注意力集中在研发小型无人探测器上。目前，科学家小组已经加入定向能星际前体计划中，试图让无人探测器，以光速20%的速度，前往半人马座阿尔法星。科学家认为，雷射技术可以在数天之内，将100公斤的货物送到火星。
虽然看起来只花了30分钟，但是在地球上可能已经过了数年。
美国太空总署(NASA)目前正在建造太空发射系统，SLS火箭可将猎户座飞船送入高轨道，从目前的角度看，研发光速20%的可载人飞船，依然是个遥不可及的梦想，对于太空旅行而言，拥有大推力的火箭，还是当前最主要的交通工具。
因此，载人探测一直是个遥远的梦想。
