在过去的数十年中，我们目睹了企图创造出属于自己的精神哲学或医学现象的各类群体。其中，大部分人称自己是在沿袭古代的传统——这些传统通常是指东拼西凑来的异教徒信仰或未经理解就被加以运用的东方哲学及来自东方的中药。虽然这些传统存在着怪异之处并经常导致我们对其之后的历史产生误解，但这些行为已然在世界各地开花结果，成为一种潮流。
10.冥想的初衷是为了集中注意力而非摒除杂念
冥想现在已经风靡到全球各地。在美国，冥想成为一种狂热。许多崇尚日本文化的人会做出这样的评价，冥想这件事特别棒或是冥想已经成为其日常生活的一部分。不过很少有人能真正理解冥想的意义。那些冥想者认为冥想的意义应该就是“摒除杂念”，而这一观点也就说明了他们对冥想的过程产生了多么深的误解。虽然冥想确实会让人从中获得呼吸更顺畅之类的益处，但它的初衷绝不是为了让你的脑袋完全放空，而是让你可以在需要思考的时候能够变得更加专注。总的来说，冥想的意义是专注力。宗教信仰者进行冥想时只能细思某种特定的宗教教义，但其他人可以选择自己专注的目标。当然，有些练习冥想的人会觉得这个解释过于简单。其实当你集中注意力的时候，你的思想仍会接收到“开小差”的信号，并且会注意到身边许多不同的事物。真正掌握了冥想的人可以在专注于某件最为重要的事情的同时，也可以对身边其他的事情保持一个较低的关注度。
9.针灸的效力虽有待证实但风靡中国
针灸作为另类疗法的一种，一般人只会把它当作江湖医术看待。即使它有所疗效，你也很难做到让多数的美国人相信，允许医生在他们身上插满了针是为了“让他们更舒服”。美国做了许多临床试验，欲借此来推翻或证明那些由亚洲人提出的与针灸相关的言论，而亚洲人对这些言论深信不疑。但目前为止，还没有任何一个试验得出明确的结论。有些研究表明针灸确实可以帮助人们缓解疼痛，但还没有任何确凿的证据表明它还有安慰剂以外的作用。基于这些理由，可能会有许多人希望这种形式的疗法采取的是四种体液说的方式。虽然针灸从未在西方流行过，但它在中国一直是一种很流行并且很重要的的一种疗法，尤其是在缓解疼痛方面。事实上，一些中国的研究声称针灸已经成功替代了心脏直视手术中对患者的传统麻醉方法。如果这个说法真实，针灸必定会因此变得更加有用。
8.瑜伽也可能极为危险
许多瑜伽练习者认为，当他们在花钱租来的健身房地板上把身体弯成纽结形盐饼干的形状时，便是在遵循一项古老的传统。然而，瑜伽究竟有多久的发展史至今未下定论。虽然类似于精神健康的这种瑜伽哲理在数千年前就有了相应的记录并在此后逐步发展，但是关于现在的这些瑜伽姿势和身体动作的记载是近200年才有的。事实上，绝大多数的瑜伽动作都是由现代生活中的瑜伽教练凭空捏造出来的。部分瑜伽教练已经表明，若准备做一名瑜伽教练，对人体解剖有贯彻的了解是很重要的。这样说是因为过去的人们在设计瑜伽动作的时候，还不能像我们现在这样了解人体结构与健康。虽然瑜伽本身没有什么问题，但如果某一具体的动作做地不对，或是太快，或是过于简化都会容易造成严重并且永久性的健康问题。即使是专家和瑜伽老师也经常遭受这种意外。在美国，没有任何认证瑜伽教练的法规。所以这就意味着任何人都可以试图站到你的脖子上然后把你的身体扭成一个纽结型盐饼干的形状。
7.巫术并不是一项古老的宗教
许多人把巫术视为一项古老的异教徒宗教。特别是年轻人，他们追随这种复兴的古老传统并为之狂热。然而，巫术同L.罗恩•哈伯德(L.Ron Hubbard)创立的山达基教一样，都是虚假的宗教。而关于巫术是古老的异教徒宗教的复兴的这一说法完全更是一堆瞎话。由杰若‧加德诺(Gerald Gardner)创立、推广的现代巫术，一般也被称为魔法。杰若‧加德诺出生于1884年，提出过世事几乎都与现代巫术相关联的观点。并认为现代巫术的起源与古代书籍几乎没有任何关系。加德诺在编写自己的口令时，通常会借助阿莱斯特•克劳利(Aleister Crowley)、金色黎明(Golden Dawn)以及其他怪异的团体的著作来获取灵感，但他基本不会借用实际的传统惯例。他还从不同的异教徒宗教中抽取重大事件活动并尝试把它们融合成一种信仰，由此创立了自己的异教徒节日日历。加德诺会说些很怪诞的话，并鼓励那些加入了现代巫术团体的成员讲述关于他们自己的一些耸人听闻的事情，以此来获得关注，加德诺也因此为世人所知。在他看来，传播他的宗教的上策就是让他的宗教成为人们聊天内容的首选话题。这种策略可能听起来很荒唐，但它似乎产生了不错的效果。巫术自此开始变得非常流行，并且大部分的人，包括那些加入现代巫术的成员，浑然不知这个新教与真正的的异教传统相去甚远。
6.脊柱推拿疗法的创始人的理念过于疯狂
全球各地有很多人已经去过或经常去脊椎按摩师那里“被矫正”。但是，有关脊柱推拿究竟是垃圾疗法还是合法的医疗行为的争论从未停止过。脊柱推拿疗法的拥护者称脊柱推拿疗法在某些特定情况下可以帮助控制一些症状，尤其是那些伴随着长期疼痛的症状。尽管他们说出了些脊柱推拿疗法的好处，但仍然有正当的理由使我们不得不对该疗法产生质疑并把它看作是一种彻头彻尾的江湖医术。脊柱推拿疗法的创始人是D.D.帕尔默(D.D. Palmer)。他认为人类身体95%的问题可以通过脊柱调整得到解决。显然，这种说法很荒唐。想像一下癌症、过敏反应或是心脏病只需矫正你的脊柱就可以被治愈。但是，帕尔默对他的疗法坚信不疑并且竭尽全力地把这种疗法扩散到尽可能多的人群中。但由于他去世已久，人们可能会认为他的这套观念还未被人群接受。可事实绝非如此。大多数持有执照的脊椎按摩师仍相信D.D.帕尔默的那套疯狂理论。其中，有很多按摩师将这种疗法用在孩子的身上，即使他们的脊柱或坐姿没有什么问题。在英国，现代脊椎按摩师对儿童疾病的治疗就如同对待感冒似的简单。
5.人们在催眠的状态下是完全清醒的
一谈到催眠，人们首先想到的就是电影中的场景，一个人在另一个人面前摇晃着一个发光的物体并同时重复着一句咒语。没过多久，被施催眠术的人就会进入半清醒或是几乎无意识的状态，而这个时候他们对催眠他们的人发出的指令是完全服从的。不过当他们再次清醒过来的时候又会彻底忘记这件事。许多电视和电影的情节里都有过类似于这样的催眠，但这些在现实生活中并不会起作用。虽然催眠会暗示你进入一种很怪异的放松状态，但最重要的是你自己的心理暗示。即使有人在旁边协助你进入催眠模式，你也不会因此做出平时不愿意做的事。因为这样会很容易破坏进行催眠的暗示。根据给定的暗示，有些人会刻意忘掉催眠这件事。但是正常来讲，这种事情是不可能发生的，因为在催眠的整个过程中人们是处于完全清醒的状态，并不是昏迷状态。总的来说，对于催眠我们仍有很多需要学习。虽然这个单词的词根可能来源于古希腊，但有关催眠的原创理论是始于18世纪中期至末期。一直到西格蒙德•弗洛伊德时期，催眠才得以完全发展。
4.弊大于利的灵气疗法根本就是无稽之谈
灵气疗法，又叫做触摸疗法或能量疗法。那些相信灵气疗法的人认为，只要把手隔空放在一个人的身体上空，然后将姿势定在那里保持几分钟之后，就可以把“生命能量”传输至需要治疗的病人体内。其中，有些通灵者认为，那些熟练掌握了灵气疗法的人可以远程治病。这种观点听起来应该是玄幻小说里才会有的。灵气疗法主要是起源于气（chi）（又名ki）的思想，中国和日本的通灵主义中都包含这种思想。但同许多其他的新时代行为一样，灵气疗法这一体系的真实深度被过分夸大。大多数人认为灵气疗法来源于日本古代的治疗方法。但实际上灵气疗法是由上世纪20年代的一位日本唯心主义者建立起来的。近些年来，科学家们仔细研究了灵气疗法，但得到的结论是，灵气疗法实践者的身体健康并没有因此而得到改善。在一项试验中，一真一假的两名灵气“治疗者”被要求帮助癌症患者减少痛苦。最后的结果是，两名“治疗者”都只是让癌症患者感到略微地好转。一些人便用这个结果来证明灵气疗法的真实效果。但是大多数人做出的结论还是与之相反的。如果伪劣版与标准版的灵气疗法最后产生同样的治疗效果，那么答案很明显，灵气疗法至多是个安慰剂。
3.木叉式卜棒用途奇葩
木叉式卜杖（又称探测杆）就是人们意图进行占卜时用的一根叉状的树枝或树枝状的物体。如果拿着占卜棒的人将其放在胸前并四处走动，那么当他找到要找的东西时，占卜棒就会抖动。传统上，占卜棒被看作是一种有魔力的东西，它可以发现水、稀有金属、还有其他的地下矿石。但是随着占卜棒的逐渐流行，人们使用它的意图也变得愈加疯狂。在15世纪的法国，占卜棒被用来判别继承人或违法者的身份。这也导致了人们对占卜棒的滥用，从而引发了许多冤案。当然，大部分的案件还是由人们的偏见所决定的。没过多久，天主教教会便禁止人们在这些方面对占卜棒的使用。
2.现代占星术体系不完整且容易产生误导
虽然占星术已经广为人知，但可笑的是，大多数人对于占星术的做法几乎不会加以关注。但是另一方面，又总会有这样一类人，当他们不得不告诉你他们的星座标志，又想知道你的星座标志时，总会摆出一脸明智的表情，并点头示意，好像他们对此一直都很明白。当然，占星术并不是一开始就是现在这般不正规的模样。占星术是随着天文学一代代发展而来。虽然古人相信天体决定着他们的命运，但这一套理论是他们通过一系列惊人的复杂计算和理论体系得来的。不过这套理论也因人而异。但是，现代占星术的最大失误之处并不是过于简单或没有参透古代占星体系。它的最大问题是它的星座标志可能完全错了。现代研究已经表明，古代的占卜师的预测是建立在当前星座以及当时星体位置的基础上。从那时起，星座在天空中便已经开始改变它们的相对位置。那些古老的星象图现在已无任何意义。许多人会为了与当前的星座契合可能需要推迟整整一个月的时间。由于天宇的运动，名为蛇夫座的新的星座标志也加入了黄道十二宫图。
1.风水已经成为中国一大欺骗性行业
多数人所理解的风水就是一种修行，为了达到能量流动的最佳效果而重新布置房子周围物品。人们认为这种能量流动可以让人身体舒适、增强体力，同时可以带来财富和好运。在中国，风水的范围不仅仅是室内的装饰。风水已然成为一大产业，人们在建造房屋、道路或是其他建筑之前都会请教一些“砖家”。人们对自然环境或自然景观做出的任何重大改造都需要像风水师进行请教。许多人会把风水视为自己一部分精神遗产，当他们看到人们把风水曲解成这样的时候，会感到沮丧、难过。现在已经有一大拨人，包括骗子，加入了“风水大师”这个行当，原因是因为这个行业几乎不需要任何认证过程。结果就是，这个曾经备受尊崇的职业开始遭到很多中国人的质疑。更加匪夷所思的是，中国法律规定，如果任何重大建设或对基础设施的调整影响到村庄的风水，村民可以获得政府的补偿。其中的一些声明由于涉嫌欺诈而遭到质疑，但这些相关律法仍然存在也着实令人惊讶。
