科学家一直在研究几种可能是对抗抗生素抗药性关键的蚂蚁，这些蚂蚁跟一些生物有共生的关系(symbiotic relationship)，能够产生化合物来保护蚂蚁，对抗真菌(fungi)、细菌和微生物。
共生关系
抗生素抗药性是目前正在威胁全世界的一个大危机，事实上，这样的一件大事甚至在联合国大会(UN General Assembly)被提出来讨论。根据估计，全球每年有超过70万人死于抗药物感染，而且坏菌会持续演化，来对抗有效的治疗。
为了要协助缓解这个问题，研究人员正在最不可能的地方寻找答案：蚂蚁的背。
科学家发现他们能够利用那些与细菌结交的蚂蚁，来对抗入侵的真菌和微生物；而且它可能是抗生素的潜在新来源。研究人员已经缩小研究在这些特殊的蚂蚁，分类出那些培养真菌作为食物来源的蚂蚁，像是在北美和南美发现的切叶蚁(leaf-cutter ant)。
切叶蚁把树叶带回窝里，并且把它们放在地上让真菌来分解，然后真菌变成蚂蚁的食物来源。所有的一切都进行得很好，直到另一种真菌开始入侵蚂蚁窝，杀死蚂蚁和眷养的真菌。为了保护自己，蚂蚁和某些会分泌抗生素和抗真菌化合物的细菌成为一种共生关系，这些细菌看起来像是洒在蚂蚁背上的糖粉。
这场在蚂蚁和有害真菌之间的战争，已经进行了数百万年。因此，有的是时间来提炼和改善这些蚂蚁所使用的手段和化合物。在使用最有效的化合物来制造我们自己的药物以对抗抗生素抗药性，这给予研究人员扎实的基础来考验新的想法。
治疗新途径
自从1990年代起，这类的研究就一直在进行着。它不但成为抗生素的生产和抗真菌治疗，而且原先的研究也在探索是否研究人员能够使用蚂蚁，来发展抗癌和抗寄生药物。
这样的研究方式凸显科学家在各种不可能的地方，寻找解决超级细菌危机的方法。除了发展新药物，研究人员也一直在探索使用病毒来杀死细菌，甚至使用纳米科技来对抗有抗药性的细菌。
来源：Futurism
