1960年10月24日，在前苏联拜科努尔发射中心的火箭发射架上意外地发生了一起世界上最惨烈的导弹爆炸，在场的前苏联导弹部队司令员涅杰林元帅当场丧生，发射台上的160多名宇航科学家也被大火吞噬。
无独有偶，美国的洲际导弹也发生过严重的事故，还差点在美国本土引爆了一颗氢弹，堪称世界最危险的洲际导弹事故。1980年9月19日，距美国西部阿肯色州一个小镇6公里远的小山上，一道耀眼的火光把夜空照得亮如白昼。紧接着，一声巨响平底而起，巨大的钢筋混凝土块四处飞溅。第二天，美国报纸和电视台报道了一则骇人听闻的消息，贮存在阿肯色州达马斯克斯地下导弹库里的一枚“大力神II”式导弹发生爆炸，使一人死亡，21人重伤。
事故的起因是一名站在发射架上的技术人员不小心失手掉下了一个板钳，这个重1.35公斤的板钳从20多米的高处跌下，落在发射井底部后又弹起来，猛烈地撞击在“大力神”导弹第一级燃料罐上，击穿了铝合金外壳，致使燃料漏出并着了火，大量有毒气体伴随着烈火逐渐弥漫了全井。值班军官立即命令维修人员扯出发射井，同时启动了自动喷水灭火装置，终于把火扑灭了。令人惊骇的是导弹上一个装有1000万吨TNT挡路的氢弹头，爆炸时竟被冲出100多米以外，受到损坏，这个氢弹头的爆炸力相当于500颗第二次世界大战时在日本广岛的原子弹。最后幸好氢弹弹头的保险开关没有被触发，否则美国就“光荣”地成为世界上第一个被氢弹攻击过的国家，而且还是自己炸了自己。此次事故主要是因为美国技术人员的疏忽大意，违章违纪操作造成的。
