可怜的小狗。
每只狗的主人都知道一只狗在做了不应该做的事情时，所表现出来的表情。也许她在地板上便便、也许她咬坏你最喜欢的沙发垫、或是楼梯上的地毯。
你知道她做了一件她不应该做的事，而她似乎也做了。由于你是人类，你会看到这样的表情，并且把它归于一个人类共同的情绪：内疚。
排列出所有的逻辑：你的狗被孤立，做了不该做的事情(明白事理而不做)，当被要求解释时，它们的脸说明了一切。
也许你已经在说“不！坏狗！坏狗！”，或是一些相关的话。
事实是，尽管这是你的逻辑总结，狗不会觉得内疚。相反地，它们正在表达一种更常见、更不复杂的情绪：恐惧。
不要只是相信我的话：这个断言是根据一项2009年的研究，由狗认知科学家Alexandra Horowitz所主导。他是’狗的内心：狗所看见、闻到和知道的‘以及’作为一只狗：跟随一只狗进入嗅觉的世界‘的作者。
Horowitz 2009年的研究，“消除’内疚的表情’：显着提示一个熟悉的狗行为”，具体着重于人类如何透过人类情绪的范围，来解释狗的情绪的概念。
更简单地说：“人类容易根据人类情绪，来误判的狗的情绪。’内疚的’表情是这项研究一个最好的例子。”
在最近的一次采访中，Horowitz告诉我：“我看着一只表现出有内疚表情的狗，而且它看起来像是内疚。的确很像！我们有点兴奋这样来看它，所以没有人有错。”
表情是不同的：当狗抬头看着你时，畏缩、露出眼睛的白色。也许把耳朵压回到它的头、打哈欠、或是舔空气。
这些都是狗在恐惧时特有的征兆，人类容易误判为内疚的征兆。
Horowitz 2009年的研究，清楚地展示人类如何容易地把狗人格化。基于摘要，这里是研究的进行，以及它所揭露的：
“试验改变狗不遵守主人命令的机会，在业主离开房间时，不要吃引起欲望的美食。并且改变主人对狗的认知，狗在他们不在时所做的事。”
结果显示，没有任何的行为差异与内疚表情有关。相较之下，当主人责骂狗时，在试验中看到更多这类的行为。当狗是服从而非不服从时，责骂的效果更加显着。
这些结果指出，所谓的内疚表情更好地描述是，它是对主人提示的回应，而不是表现出对错误行为的理解。
为了更简洁一点，这项研究发现，狗所表现出的’内疚’表情，实际上是表现出对责骂的恐惧(“主人的提示”)，而不是内疚(“对错误行为的理解”)。
所以，狗会体验内疚吗？也许会，也许不会。
Horowitz告诉我：“似乎不可能他们有和我们相同的思维模式，因为它们的大脑完全不同于我们的。但在大多数的情况，狗的大脑更像我们的大脑。”
第一点是特别重要，’思考思维(thinking about thinking)’的概念，有时被称为’执行功能(executive function)’，因为它意味着狗不可能会反应他们过去的行动，然后判定他们所做的错事。
Horowitz说：“有一些研究显示，一些动物正在计划未来，并且记住过去具体的片段。”
“至于狗，还没有那么多的证据。但这不是说它们没有，而是说，真的很难在它们的周围设计实验。”
狗当然有记忆，但以同样于人类记忆运作的方式来思考狗的记忆，很可能是错误的。
Horowitz说：“它们没有在语言中记住。”
“它们不会聊这个，当它们躺在沙发上等你回家时，它们会思考这个吗？我们不知道。我们很想知道，但我们不知道。”
由于缺乏科学研究来解释狗是如何经历情绪和记忆，我们反而转为朝向我们自己的人格化。
Horowitz说：“当你收养狗并且突然和狗住在一起时，对于狗的个性、它们像什么和它们在想什么，我们在一个星期内会有评价。这是一种方法来尝试预测一种生物接下来会发生的事，而我们真的不知道是什么事。”
“所以我们使用人类解释的语言，而我们只是把它放在狗的身上。”
