华盛顿州生态厅新公布的一份报告显示，地下一个巨大的核废料储藏罐开始泄漏。这些废料对美国最大的河流之一哥伦比亚河（Columbia River）造成巨大的威胁。
核废料储罐示意图。
生态厅4月底发布报告说，已经确定汉福德区（Hanford Site）一个废料储罐正以每天3.5加仑的速度向土地泄漏核废料，同时污染着土地和地下水资源，这种情况已经持续一段时间。
汉福德区位于美国华盛顿州汉福德镇。二战期间，美国在这里用钚制造核武器。停用后这里成为美国最大的放射性核废料处理区，共存有12.3万加仑剩下的废料。这里距离哥伦比亚河只有10英里。
哥伦比亚广播公司CBS的报道称，该地区估计共有67个罐子正在泄漏或已经泄漏。
生态厅估计，这个废料罐所漏向的土地，已经含有来自其它废料储罐至少20万加仑的核废料污染。这次新发现的泄漏让情形变得更糟糕。
华盛顿生态厅负责人沃森（Laura Watson）说：“汉福德区估计已经被100万加仑核废料污染，这次发现又一个罐子开始泄漏。这说明迫切需要调动资源解决汉福德区老旧废料罐的问题。这些罐子终将彻底报废，不断泄漏。”
自从上世纪80年代末起，工人开始积极地清理、处理这些废料，降低污染风险。华盛顿生态厅、国家环境保护局（EPA）和联邦能源部曾签订了一份三方协议共同处理。
生态厅表示，可是至今仍有大约60平方英里地下水的污染度超出国家标准。
沃森说：“目前这些泄漏对工人或大众还不构成立即的威胁，但是它加剧了汉福德区一直存在的环境威胁。”
三方政府机构正在商议采取什么措施进行处理。这个问题变得越来越急迫。
