英国“伦敦动物学会”（ZSL）研究团队证实，在中国陕西省秦始皇祖母陵墓发现的长臂猿遗骸，是前所未见、但现已灭绝的属种“帝王君子长臂猿”（Junzi imperialis，暂译）。重要的是，长臂猿曾被人类饲养一事显示，人类活动可能是长臂猿灭绝的重要原因。该研究已刊登在美国“科学”期刊。
ZSL长臂猿专家特维伊（Samuel Turvey）二○○九年在陕西省看到一组从秦始皇祖母夏姬陵墓发现的不完整头骨，一旁还有其他动物骸骨，但其形状不像任何现代动物，研究后证实为在古代中国被视为士大夫象征的长臂猿，但不属于亚洲现存的四个长臂猿属，而是新属种“帝王君子长臂猿”，至少在数百年前已绝种。
研究团队成员汉斯弗德（James Hansford）表示，帝王君子长臂猿与现存长臂猿相比，有着相对扁平且较小的脸部，且以其体型来说，它的犬齿也特别长。虽然团队无法针对其颅骨和下颚进行DNA分析，但透过数位扫描将其形状与亚洲数百种动物，及德国和英国的收藏骨骸比对后，“该物种真的不一样，绝对该独立归为一属。”
特维伊另指出，许多猿类都因为人类活动而濒临绝种，但从未被认为是因为人类猎捕或栖息地丧失而绝种，“这项新发现改变此观点，并凸显长臂猿特别脆弱的特点。”
英国“牛津布鲁克斯大学”灵长类动物保育副讲师切恩（Susan Cheyne）说，此前从未在坟墓内发现长臂猿遗骸，这意味它曾被人类当作宠物饲养；其被当作陪葬品更显示，人类对其灭绝确实产生了影响。目前全球有廿种长臂猿，包括二○○○年起新发现的八种。中国海南省的海南长臂猿现存不到卅只，被视为最濒危哺乳类动物。
