毛豆是“自花授粉”（self-pollination）作物，但最近美国马里兰大学（University of Maryland）研究员发现，增加花粉多样性可大幅提高毛豆产量，若在毛豆田附近种植野花，改善产量及品质效果更好。研究成果 12 月 15 日发表于《授粉生态学》（Journal of Pollination Ecology）期刊。
毛豆是未成熟就采收的黄豆，含多种矿物质及维生素，也是优质蛋白质。若用蒜头、八角、黑胡椒调味，更成为口感爽脆、滋味鲜甜，令人欲罢不能的小菜。成熟黄豆更是全球植物油及动物饲料重要原料，故任何能提高毛豆及大豆产量及品质的方法，都有助满足人类需求。
研究员在 16×16 米实验田，以三种方式帮毛豆花授粉。以细网覆盖部分毛豆植株，防止昆虫接触，这些花只能自花授粉;另外一组花朵会以其他毛豆花花粉授粉（异花授粉）;第三组花朵为开放状态，自然授粉，代表很可能透过昆虫异花授粉。他们还在实验田旁种了一片原生野花。
与自花授粉相比，人工异花授粉和开放授粉都会产生更多丰满豆荚（A 级品），且第三组开放授粉花朵收获最多 A 级豆荚。开放授粉产量也最高，比自花授粉和手工授粉产量多 17%。
还发现靠近野花的开放授粉毛豆植株产量最高。研究员认为，野花能吸引更多昆虫并往返野花途中到访毛豆花，显示毛豆田附近有丰富生物多样性，可能有助产量提升。
现代农业为了发挥机械最大效率，常是大面积栽培单一作物，且十分倚赖化学肥料及农药。虽然机械化及自动化能节省许多人力时间，并大规模生产，但生物多样性却牺牲了。此次研究指出，毛豆田旁看似对作物没有意义的野花，却是提升作物产量及品质的力量。故运用生物多样性帮助农业生产，也是值得研究的方向。
