分析美国逾万名青少年的研究发现，从小就享受阅读乐趣的孩童进入青春期时，学业表现通常更好，且心理也较健康。此由剑桥大学及复旦大学科学家合作，成果 6 月底发表于《心理医学》（Psychological Medicine）期刊。
儿童语言能力发展时，听力和口语往往是自然而然学会，但阅读能力则需刻意培养，儿童积极参与和练习也不可少，才能正确掌握字词、句子含义，理解文章和故事内容。具备阅读能力后，学习力也会变好，因透过阅读，孩童可了解新事物，扩展知识领域，探索未知。
儿童和青少年时期大脑处于快速发展阶段，也是建立良好习惯帮助脑部发育的关键期。然从幼儿时期就鼓励孩童阅读，究竟对日后脑部发展、认知和心理健康有何影响，学界至今未有定论。为了理清这点，英国剑桥大学、华威大学（University of Warwick）及中国复旦大学研究员合作，分析美国“青少年大脑和认知发展”研究计划数据。招募万余名初步入青春期的青少年（9~11岁）受试者。
团队分析访谈、养成阅读习惯的年纪、智力测验成绩、心理和行为评估及脑部扫描影像等资料。结果显示年幼时有阅读习惯者到了青春期，无论学业成绩、记忆力和语言发展及认知测验的表现都较好。此外忧郁和焦虑症状也较少，且更能调适情绪。
研究结果突显幼年时期即培养阅读习惯的重要性，不仅可提升认知能力和学业成绩，还对心理健康有正面影响。学校和家长应该共同努力，提供孩童适龄且有趣的阅读材料，帮忙打造丰富多样的阅读环境，享受阅读乐趣时又能促进心智健全发展。
