日本福岛县在核灾事故之后，就曾对县内所有儿童进行甲状腺检查。其中被确诊为甲状腺癌并接受手术的84名患者中，有8个人复发并再次进行了手术。
根据日本民间非政府组织“311甲状腺癌儿童基金”的调查，这8个人在事故发生时约6至15岁，从初次至第二次接受手术，其中间隔1年至4年不等。而对于被诊断为甲状腺癌的儿童，他们也给予每个人10万日圆的医疗补助费用，截至上个月底，已经支付了114名儿童的费用。
对此，日本甲状腺外科协会前理事长吉田明（Yoshida Akira）表示，成年甲状腺癌患者中，10年之内约有1成左右的人会复发，“因此感觉这个数据有点大。”
一般认为甲状腺癌与先天基因以及后天环境因子的交互作用有关，随着各国核灾的发生，如车诺比核灾、英国温斯乔火灾，让许多人开始怀疑暴露于辐射线，极有可能在甲状腺细胞突变中扮演着重大的角色。
