事实上，古代斩首从来不在午门举行，明清时期真正的刑场是在“西四”或“菜市口”。（示意图／达志影像）
经常在古装电视剧上，听到皇帝下令将某人“推出午门斩首”，让不少人误以为午门是斩首示众的刑罚场域，实际上是以讹传讹，古代斩首从来不在午门举行；再者，午门是紫禁城的正门，可说皇家门面，平时除了是皇帝颁发诏书、举行仪式大典等彰显国家威严的地方之外，最多用来杖刑朝廷大臣。
根据网络综合报道，午门最早建于明代，建成于永乐十八年（1420年），是紫禁城的正门，位置居中向阳，相对于神武门、东华门、西华门来说，午门的建筑更为宏伟，主要有3大用途，首先是皇帝颁发诏书、赏赐物品的地方；其次是举办仪式大典、彰显国家威严的场域。
明朝时期，午门也是皇帝惩罚大臣的地方，一些犯了错或是触怒龙颜的大臣，皇帝会赏他们一顿板子，因为受刑地点位于朝廷大门前，所以美其名曰“廷杖”。不过经常因为出手太狠，导致大臣们被当场打死的憾事。
也因为如此，许多老百姓便以讹传讹，才有了“推出午门斩首”的不实谣言。事实上，明清时期真正的刑场是在“西四”或“菜市口”，无论是砍头、腰斩或是凌迟，都在这两地执行。
