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大约在西元前400年，古波斯炎热、干燥的沙漠中，这时还没发明电，当时的工程师就精通一项永续发展的科技，能在整个炎夏储存冰块。

Yakhchāl是古代的蒸发式冷却器(冰箱)，在地上成圆顶形，有地下储藏空间，能放冰块、食物、其他易腐坏的物品。这个在沙漠中有效保存冰块的方法，似乎很复杂，但其实它是一个简单的方法，连最穷的人都负担得起。

古人从附近的山上收集冰块，带到yakhchāl，多数地方也会有坎井(qanat，地下水道)，能从附近的水源地运送水。

yakhchāl约60英尺高，地面上的yakhchāl结构是一个巨型泥砖圆顶。地下有高达5千立方公尺的空间，里面的墙非常厚，它的底部量起来至少有2公尺。墙面是用一种名叫sarooj的灰泥做的，它是一种混合物，将沙子、泥土、蛋白、石灰、山羊毛、骨灰以特殊比例调和而成。这种灰泥能隔绝热传导，它也能完全防水。

此结构经常包含一个风斗(windcatcher)系统，夏季时，它有助于把内部温度降到寒冷的程度。

建于几百年前的某些yakhchāl仍完好无损。在现代的伊朗、阿富汗、塔吉克(Tajikistan)中，yakhchāl一词也被用来指称现代的家用冰箱。