正修读微生物学课程的美国女大学生沃德（Nichole Ward），在洗手间的干手机作了一项实验，把培养皿放在干手机内3分钟，再等候48小时。结果培养皿长满了形状可怖的真菌，照片在facebook疯传。不过，沃德的实验是否严谨，遭到包括干手机制造商在内的多方质疑。
沃德为了准备将来主修护理学而上微生物学课程，她表示，教授发下功课后，她选择在女厕的喷射式干手机采空气，两日后长出的真菌，比其他同学在别处试验的都多。沃德把照片在fb公开，呼吁大家勿再用干手机，引来超过56万次转发。
除了有网民大呼可怕，表示再也不用干手机，亦有网民质疑沃德的实验方法不严谨。她未有对真菌再进一步试验，包括了解是否对人体有害，涉事干手机的制造商亦对其实验方法提出质疑，并强调产品受到大学研究认证，设有高效滤网，可以阻止细菌随风喷出。
对于干手机是否播菌来源，科学家至今仍在争论。有科学家认为厕所细菌会被干手机集中并喷出，2016年一项研究指，干手机的周围环境含菌量，较抹手纸多1300倍。2014年一项研究则指，喷射式干手机散播的细菌，比暖风式干手机多4.5倍。制造商则反驳指有关实验所设计的场景与现实不符，并另行资助研究，指暖风式干手机含菌较多。
