美国地球物理联盟（AGU）发表最新研究，人类活动造成的极地冰融等气候变迁“正在改变地表的质量分布”，因为占据地表总面积70%的水正发生重量转移，进一步导致南北极飘移，地轴也因此更加倾斜，在未来会让气候更加极端。
研究指出地轴受地表水重量分布变化影响。
AGU的研究在期刊《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters，GRL）发表，该联盟根据美国太空总署（NASA）和德国航空太空中心（DLR）的“重力和气候实验”（GRACE）数据研究指出，占据地表最大面积的水，在全球重量发布已经发生改变，自2000年后分布在全球各地的水已经出现质量变化，而极地融冰是导致南北极“漂移”的主要推力。
地球依照一个轴心运作，轴心在地球上的南北点即是南北极，而地轴倾斜的角度原为23.5度，但如今水重量分布改变，将对此造成影响。苏黎世大学气候科学家汉弗瑞（Vincent Humphrey）解释，地球就像是绕着轴旋转的陀螺，若端点的重量移动，陀螺的轴心也会跟着加大倾斜角度，这就和地球重量分布若从A点转移至B点后，会发生的情况相似。
地下水的超抽除了会造成地层下陷等负面影响，甚至也会影响地轴。美国、中国和印度抽取地下水发展农业，规模足以影响地表水质量分布，汉弗瑞表示，水体质量变化大得足以改变地球倾斜角度，不过他也说到目前轴心变化尚不够大，还不会对人们的生活作息造成明显影响，但是现在一天的长度已经有所改变，差距则以毫秒为单位。
