美国维吉尼亚理工学院暨州立大学（VT）与中国科学院南京地质古生物研究所在《科学》（Science）期刊的子刊《科学进展》（Science Advances）中发布最新研究，表示已找到目前世界上最古老的动物脚印化石，距今约5.41亿年。
中国科学院南京地质古生物研究所提到，此次找到的最古老脚印化石，疑为节肢动物或环节动物的附肢足迹。
中国科学院南京地质古生物研究所指出，目前世界上最古老的动物脚印化石，可能由节肢动物或环节动物所留下，足迹形成时间约在寒武纪生命大爆发时期，它们的祖先可能于前寒武纪时期（6.35至5.41亿年前）就存在于地球上，但尚未发现有力证据。
中国科学院南京地质古生物研究所提到，此次在中国三峡寒武纪大爆发时期的地层中，所找到的最古老脚印化石，之所以研判脚印主人为节肢动物或环节动物，系因足印两侧呈现对称状，疑为附肢足迹，在地层中留下两列足印，同时也说明留下足迹的动物，能够支撑身体离开地面，在沉积物表面生活。
