最新研究认为，人类所知的最大食肉动物之一--霸王龙，头顶可能自带帮助调节体温的“空调”，改变了过去一百多年的认知。
霸王龙头骨顶上有两个大洞。鉴于霸王龙的食肉特性，过去，科学家一直以为这两个洞里面长有与下颌相连的强有力的肌肉。
最新一份来自密苏里大学（University of Missouri）、俄亥俄大学（Ohio University）和佛罗里达大学（University of Florida）合作的研究提出了完全不一样的观点。
密苏里大学医学院解剖学教授、这份研究的主要作者凯西.霍利迪（Casey Holliday）说：“一根肌肉从下颌上来，再拐弯90度沿着头骨顶部生长，这非常奇怪。可是，我们从对鳄鱼和其它爬行动物的研究发现了这个区域存在大量血管的的惊人证据。”
研究者使用热成像技术观察了佛罗里达圣奥古斯丁鳄鱼农场动物园（St. Augustine Alligator Farm Zoological Park）的鳄鱼。
“鳄鱼身体的热量随着环境变化。”另一位研究者肯特.维利耶特（Kent Vliet）说，“我们发现当环境温度较低，鳄鱼要增加身体热量的时候，热成像显示头顶热量很高，意味着温度的升高。而在正午气温较高的时候，这两个洞看起来颜色暗多了，它们仿佛关上以保持凉爽。这与其它研究发现的鳄鱼体内有自动控温系统的证据相符。”
俄亥俄大学解剖学教授拉里.威特默（Larry Witmer）说：“我们知道鳄鱼与霸王龙类似，头骨顶部有洞，里面充满了血管。可是过去一百多年来，科学家认为恐龙头顶的洞里面长的是肌肉。通过解剖学和对当代动物的研究，我们要扭转之前对霸王龙的这一不正确的认知。”
