美国有近千所大学都着手进行解压计划，开放学生跟猫、狗或兔子等动物互动（animal visitation programs，简称AVP），以协助减压。而美国华盛顿州立大学实验证实此一说法，且表示只要10分钟就有显着成效。
美国华盛顿州立大学（Washington State University，WSU）人类发展系副教授Patricia Pendry的实验指出，当学生和动物互动后，“皮质醇”（一种压力荷尔蒙）会明显降低。
该实验把249名受试大学生分为4组，第一组人跟动物随心所欲玩10分钟，还可以带着它们闲逛；第二组人则是在排队时观察其他人抚摸动物；第三组人则是看同一批动物的投影片，而第四组人马是“候补名单”。这四组人都在没有手机或其他分心事物的刺激下，各做这些事情10分钟，且都被告知很快就轮到他们跟动物互动。
在此之前，实验也搜集到每一位学生清晨醒来时采集的唾液比较，发现学生直接跟动物互动后，学生唾液中的“皮质醇”明显较少，其他并非直接和动物互动的学生“皮质醇”也有或多或少减少，“已知这些学生喜欢和动物互动，有助于他们体验到更积极的情绪”，Patricia Pendry表示，也有助于学生能用较不主观的方式调节压力。
这项研究成果上月刊登于美国教育研究协会出版的开放期刊《AERA Open》，由Patricia Pendry与研究生Jaymie Vandagriff合作发表。
