如果你和我一样，那么你的大脑也充满了猫病毒，以至于你不想听到任何与我们这长着胡须的霸主有关的负面消息。但有时候，真相如此黑暗，它只希望能够大白于天下。
猫是一种生态灾难，它们是第六次大灭绝的最大推动者之一。一项发表于本周《美国国家科学院院刊》上的全球分析发现，在过去五百年来，野猫已至少导致六十三种鸟、哺乳动物和爬行动物低入尘埃。唯一能与它的破坏力媲美的是啮齿动物，它与75个物种的灭绝有关。
爱狗人士也没有权利自鸣得意：狗狗也在制造杀戮，作为一种侵入性捕食者，它们也灭掉了不少动物。
对于生物学家而言，我们这毛茸茸的朋友在大肆破坏生态并不是什么新闻了。多年来，科学家们一直在有系统地记录全球外来捕食者带来的影响，从老鼠杀死新西兰的罕见本土鸟类，到野猫和外来狐狸杀死新西兰的掘地哺乳动物，均榜上有名。然而在此之前，从未有研究能够告诉我们，从全球范围来看，这一问题的严重性。
澳大利亚迪肯大学的Tim Doherty表示：“我们认为从全球范围内评估捕食者物种很有必要。这一信息使得我们能够确定侵入性捕食者的影响随着捕食者、被捕者及其地理位置发生的变化。”
Doherty及其同事从国际自然保护联盟的红名单和其它来源拿到了数据，他们现在已证实侵入性捕食者——主要指啮齿动物、猫、狗、猪、赤狐和小印度猫鼬——是全球生物多样性下降的主要原因。合计来看，侵入性捕食者至少已让87种鸟、45种哺乳动物和10种爬行动物灭绝，它们消灭掉的灭绝动物数量超过一半。另外569个物种也受到了这些外来食肉动物的威胁。
Doherty说道：“侵入性捕食者造成的灭绝数目简直触目惊心。”
毫不意外的是，成为外来性捕食者的大部分物种来自生态学家们所说的“与世隔绝之地”：这些动物在地理上被孤立了，在许多情况下它们均占领着某个狭窄的生态位。类似新西兰和马达加斯加等国家因其独特的生物多样性而闻名，它们也是受损最严重的地方。
显然，这些地方应该更加严肃地看待这个问题。今天夏天，新西兰宣布它将在2050年消灭所有外来捕食者，包括老鼠、负鼠、白鼬、雪貂和野猫。但这些岛国计划实施的成果则有待观察。
很有可能根除外来捕食者需要多种方法的混合，比如致命的陷阱、捕食者栅栏和更加新颖更加投机的技术(如基因驱动)。Doherty希望他的研究在让人知道有多少物种危如累卵的同时，能够刺激人们加大在这一领域的投资。
当然，你也肩负重任，比如将你挚爱的宠物关在家里。如果你一定要放它们出门，请至少保证它们不会乱跑。
