目前有几款治疗糖尿病的药物，因能抑制食欲、调节代谢荷尔蒙，也当成减肥药使用。其实肥胖者新陈代谢及荷尔蒙异常，会使大脑神经回路运作失常导致学习力降低。最近德国科学家发现，单剂量减肥药“善纤达”（主要成分为 Liraglutide，注）就能使肥胖者胰岛素功能及学习能力恢复正常。研究成果 8 月刊登于《自然代谢》（Nature Metabolism）期刊。
从食物获得满足，能量代谢才不虞匮乏，这是生命延续的必要条件。人类摄食的能力多半靠后天学习，演化至今，许多新陈代谢荷尔蒙如胰岛素及“胰高血糖素样肽-1”（GLP-1），都会作用于大脑学习神经回路，影响学习能力。
胰岛素等代谢荷尔蒙会影响神经细胞
胰岛素除了能调节血糖代谢，近来研究显示还与神经元连结可塑性有关，影响大脑学习力。肠道产生的 GLP-1 除了能促进胰岛素分泌、抑制食欲，大脑许多区域如下视丘和海马回等也都受 GLP-1 刺激，促进神经细胞活性和可塑性，并增强大脑讯号传递和讯息处理。肥胖者代谢荷尔蒙通常失调，胰岛素作用力下降，GLP-1 分泌也不足，除了难以控制食欲，还有研究显示，肥胖者避免负面结果的学习表现较差。
减肥药 Liraglutide 能使肥胖者学习能力恢复正常
最近德国马克斯·普朗克研究院（Max Planck Institute）代谢研究所科学家测试 54 名受试者（体重正常者 30 名，肥胖者 24 名）。测验学习能力前一晚，受试者先注射减肥药 Liraglutide 或安慰剂，结果显示肥胖者学习力确实较差，仅注射一剂 Liraglutide， 就能使学习力恢复正常水准。功能性核磁共振影像检查（fMRI）也显示，药物能使肥胖者大脑活动恢复到正常受试者程度。实验证据表明减肥药的确让肥胖者脑袋变灵光。
主要作者马克·提特格迈尔（Marc Tittgemeyer）教授指出，研究显示学习效果不仅取决于外在环境，也受生理状态影响。参与研究的露丝·汉森（Ruth Hanßen）医师表示，虽然药物可改善肥胖对大脑的不良影响，但一辈子靠药物维持健康绝非理想生活。相反地，积极改变生活习惯如饮食内容及多运动等，甩掉多余肥肉，才是幸福健康的最佳保证。
注：Liraglutide 是人类 GLP-1 类似物，能触发有 GLP-1 受体的细胞。
