中国历史上的太监大多名声不好，结局也是以“不得好死”的居多，因为接近皇帝的缘故，他们手中掌握着无限权势，因为缺少了某个部件而导致某种心里缺陷的缘故，他们往往无所顾忌，坏事做绝，只要能够稍微收敛一点的，基本上都能收获好评。
东汉时期，驾驭朝廷政权的三驾马车，是谓“宦官、外戚以及士大夫。”
做为其中的一股重要势力，宦官们翻云覆雨间就改换了朝代，也正是一朝高居上位的盛气凌人，使得这些人对非本集团人员变得有些穷凶极恶，不折手段，同样地，也就给他们自己留下了“遗臭万年”的机遇。
东汉王朝的宦官真心没有几个好东西，多的是诸如“十九侯”(汉顺帝时期)、“五侯”(汉桓帝时期)、“十常侍”(汉灵帝时期)，而正是在这些“宵小”群中却是有着一股“出淤泥而不染”的清流，与其自身的坚持，走出了与同僚们迥然有异的人生道路。
更为令人异想不到的是，比起魏忠贤那个谄媚出来的“九千九百岁”更进一步，他还被后来的正统王朝授予了皇帝的称号，这对于太监来说，可真是“独此一家，别无分号。”
这个人，就是曹腾。
据一些史料记载，曹腾豫州沛国谯县人，家里条件应该不是很好，他的老爹曹节是当地有名的忠厚老实人，他上面还有三个哥哥，取的字是伯兴、仲兴、叔兴，排到他，也就叫季兴了。
正是因为出身不好，曹腾约是在汉安帝时期，进宫做了宦官，担任的是黄门从官，而曹氏一族的兴起，也是从曹腾在宫中的逐步提升开始的。
曹腾的升迁，首先要感谢一个人，邓太后。
永宁元年(120年)，刘保还在做他的皇太子，他的老妈后来的邓太后，看着曹腾为人处事比较稳重实在，也就把曹腾安排到刘保的身边，服侍刘保读书。因为与刘保走得比较近，他的各项待遇指标比起其他人来都要好的多。
做为未来皇帝继承人的同学兼玩伴，可以预见曹腾将来的前途是一片光明的。然而，其间却是风险不断。
刘保的皇太子地位并不是很稳固，有段时间还被废除掉了皇太子的位置，直到延光四年(125年)，以中常侍孙程为首的十九名宦官发动政变，才把他送上了皇帝宝座。
这期间，万一有点什么差错，或是换了别人当皇帝，那曹腾的人生又是另外一副样子了。
当然，历史是没有假设的，汉顺帝刘保即位后，封了“有功”的孙程等宦官为列侯，即所谓的“十九候”，同样地，“自己人”曹腾也落到了好处，被升迁为中常侍。
曹腾的上位，同时也带动起了曹氏家族的上位，他的族中亲戚，正是在曹腾拥有权势的引导下，进入了东汉朝廷的权力机构，从而也是将曹氏家族带上了新台阶。
宫庭里本来就是黑暗的世界，宦官之间的相互倾扎本就是很平常的事，曹腾在宫中的平步青云引起了同事们的“特别关注”。
“十九侯”中的黄龙等人就对曹腾的“独善其身”很不满意，常在刘保面前诬陷曹腾。中常侍张逵等人，也是对曹腾看不顺眼，见诬告不行，还矫诏下令抓捕了曹腾及站他这边的同僚。
这些人显然是没能认清曹腾在汉顺帝刘保心中的地位的，刘保以实际行动告诉这些人，曹腾是我罩着的。
永和二年(137年)，汉顺帝刘保把黄龙等人直接打发回了老家去休养。永和四年(139年)，张逵等人因矫诏事发被刘保诛杀。
然而，“山”也会倒的。
建康元年(144年)八月，曹腾的大靠山汉顺帝刘保去世，刘保才两岁的儿子汉冲帝刘炳继位。天不遂人愿，仅仅是半年多时间，刘炳就夭折了。
之后，“众望所归”下，汉顺帝皇后梁太后的弟弟梁冀为首的外戚集团拥立了当年汉章帝的玄孙年仅八岁的刘缵为帝。
汉质帝刘缵也没能做长，因为多说了一句“跋扈将军”，就被那位跋扈的可以的梁冀给毒死了。
皇帝人选，又一次成为朝中权贵们角逐权力的最佳道具。
本初元年(146年)，东汉朝廷中很是明显地分为了两派：以大将军梁冀为首的外戚集团，比较看中蠡吾侯刘志;以太尉李固为首的士大夫集团相中的却是清河王刘蒜。
两派相争得很厉害，互不相认，有一段时间内还是士大夫集团占了上风，梁冀也准备是让步了。
也正是这个时候，东汉朝廷三驾马车之一的宦官集团加入了战团，他们的代表就是曹腾。
种种迹象表明，曹腾这几年在宫中的顺风顺水，除了有刘保护着，以与梁家的关系密切也是很有关联的。
据史书上的说法，曹腾先前也去拜见过刘蒜，只是刘蒜对他很是不礼貌。这使得曹腾很受伤，觉得等到刘蒜上台后会被清算。
因而，眼看着梁冀抵不住了，曹腾乘着深夜拜访了梁冀。曹腾的目的很明确，看衰士大夫，支持梁冀拥立刘志，并且地，还表示这也是宦官集团的意愿。
有了强力的支持，即使更多是精神上的，梁冀的胆气壮起来，以“绝对的武力”掀翻了士大夫集团，拥立了刘志为新一任的皇帝。
这也就是后来“鼎鼎大名”的汉桓帝。
建和元年(147年)六月，曹腾因为这次拥立有功，被封为了费亭侯，升任为大长秋。(这是一个很高的职位，相当于外朝的九卿。)
史书上，对曹腾的评价比较正面，说他历经四帝(实质上也可以说是五帝，汉安帝、汉顺帝、汉冲帝、汉质帝、汉桓帝)，在东汉王朝的宫廷里勤勤恳恳，踏踏实实地工作了三十多年，基本上没有大的过失。这期间，他推荐了不少能人，诸如虞放、边韶、延固、张温，张奂等人，日后都成了东汉末年的名人。
关于曹腾的去世时间，现在已经不可考证，可以确定的，应该是寿终就寝的。
曹腾在宫中与吴氏女子结为了“对食”夫妻，还收养了一个养子，他死后，就由养子承袭了他的封爵。
这个养子，就是曹嵩，三国三大佬之一曹操的老爹。
太和三年(229年)，在位的魏明帝曹叡追尊了曹腾为高皇帝，他的夫人吴氏同时也被追尊为高皇后。
纵观曹魏王朝，能拥有帝号的人也就只有六个，而曹腾却是享有了其中的一个，并且地，以宦官之身拥有皇帝称号，中国历史上也就只有曹腾了。
夜狼文史工作室特约撰稿人：菊花茶/文
菊花茶，本名郑良，网名菊花茶163，天涯新浪论坛知名历史作家，资深三国控。曾发表过《华山论剑》、《历史原来是这样的》、《三国往事越千年之建安十三年》、《快意恩仇的人生》、《祸起萧墙》等文集。
