研究显示，宽吻海豚妈妈会用高音调的儿语和幼崽说话。图为一只雌性宽吻海豚与幼崽。（Shutterstock）
父母亲在和婴幼儿说话时，通常会使用被称为儿语的语音类型，其他人一听就知道这与他们和成年人的对话不同。有研究发现，海洋哺乳类动物海豚也有类似的现象。海豚妈妈会用高音调的儿语和幼崽说话。
据美联社报道，由美国伍兹霍尔海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution）等机构所进行的一项研究发现，雌性宽吻海豚（bottlenose dolphin）在与幼崽对话时，音调会有所不同。
海豚会使用有如名字般的“标志哨声”（signature whistle）辨识彼此和传达讯息，就像在叫对方的名字一样。
伍兹霍尔海洋研究所的海洋生物学家萨伊格（Laela Sayigh）说：“它们使用这些哨声掌握彼此的动态。它们会定期地说：‘我在这里，我在这里。’”
在这项研究中，研究人员在佛罗里达州外海录下19只雌性宽吻海豚的“标志哨声”，包括它们独处时、与幼崽或其他成年海豚一起游泳时。
这些录音显示，当这些海豚妈妈发送“标志哨声”给幼崽、与其对话时，它们的音调会比较高，音域也比平常还广。
这项研究的共同作者、英国圣安德鲁斯大学（University of St Andrews）的生物学家泰亚克（Peter Tyack）表示，在他们研究的所有19只海豚中，每一只都是这样。
这些录音的取得并不容易。在过去30多年来，研究人员多次在佛罗里达州萨拉索塔湾（Sarasota Bay）为相同的雌性海豚安装特制麦克风，以记录它们的“标志哨声”。
这包括这些海豚妈妈在照顾小海豚以及没有照顾小海豚时。在萨拉索塔湾，小海豚跟着妈妈生活的时间平均为3年，有时候会更长。海豚爸爸并不会如此长期地照顾小海豚。
尽管科学家尚不清楚人类、海豚或其他生物为什么会使用儿语，但他们相信，这能帮助后代学习语言。在上个世纪80年代进行的一项研究指出，人类的婴儿可能会比较注意音调比较高的言语。
而使用儿语的另一个可能原因是有助于增加幼儿的注意力。
没有参与这项海豚研究的乔治城大学（Georgetown University）海洋生物学家曼恩说，让幼崽知道妈妈正在和它们或其他海豚说话，是非常重要的。
上述研究成果于6月26日发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America）上。
