美国新墨西哥自然历史博物馆保存的一具霸王龙骨骸化石
6600万年前一颗小行星撞上地球造成恐龙灭绝，不过日本东北大学研究一份新研究指出，其实“恐龙的运气很不好”，因为只要这颗小行星的撞击点偏离一点，恐龙不但不会灭绝，可能到现在仍主宰地球，而人类或许就不会出现了。相关研究刊登在英国期刊《科学报告》（Scientific Reports）。
根据日本《每日新闻》报道，研究指出，6600万年前，直径10公里小行星撞击墨西哥的犹加敦半岛，撞击让沉积岩中的有机物加热，将地层中的煤和硫化物大量冲上1万米以上的大气层中，造成阳光被遮蔽，使全球气温急遽冷却，低纬度地区出现干旱，进而让恐龙、菊石等生物灭亡，占当时地球上的75%。
东北大学研究所地球科学家海保邦夫教授说，根据气象厅电脑的计算，当时大约有230到2300兆克（Tg）的冲入大气层，使当时地球的月均温下降8～11度，进而引发生物大量死亡。
不过研究指出，事实上在白垩纪末期，含有大量煤含量的地层仅占全地球面积的13%，假如小行星撞击的地区是不含有煤的另外87%，全球气温只会下降4度以内。此外，由于这颗小行星的撞击点当时是海洋与大陆交界的大陆棚，有大量生物产生的有机物质，才会使大量的煤烟被释放到大气中，也就是说，假如陨石偏移数百公里，很可能就不会造成地球温度下降，恐龙也许到现在仍兴盛繁衍，地球历史将全部改写。
日本研究认为，若是当年小行星坠落在别的地点，恐龙也许根本不会灭绝。
