发明哈姆立克急救法(Heimlich maneuver)的亨利‧哈姆立克医师(Henry Judah Heimlich)因为心肌梗塞，在2016年12月17日离开了这个世界。提到哈姆立克医师，大家马上就会想到“哈姆立克急救法”：施救者站在后侧两手环绕有异物哽塞的病人，一手的拳头之大拇指与食指侧对准肚脐与剑突之间，另一手放在拳头上握紧后，快速向上方压挤，利用这个动作让横隔膜忽然向上，使肺部的气体将堵塞于气管的异物喷出。这个方法在1974年第一次在“急诊医学”(Emergency Medicine)期刊提出以后，可以说是救人无数，光是在美国可能就超过十万人！包括已逝的美国前总统雷根(Ronald Reagan)、好莱坞巨星伊莉莎白‧泰勒(Elizabeth Taylor)、知名女歌手雪儿(Cher)都受过哈姆立克医师的救命大恩，甚至演导双栖的克林‧伊斯伍德(Clint Eastwood)还曾在2014年以哈姆立克法救过一个人的命呢！
有趣的是，哈姆立克医师自己一辈子只用过这个方法“两次”，而2016年五月是他第一次亲自上场以自己发明的方法救人！当时高龄已96岁的哈姆立克医师正在享用晚餐，忽然注意到邻桌的女士噎到了。于是他立刻以他自己发明的方法，救了那位女士的命。哈姆立克医师在事后受访时说，过去他演示过非常多次哈姆立克急救法，但用来救人还真是头一次。
在哈姆立克法出现之前，美国心脏学会与美国红十字会都是建议对噎到的人施以背部拍打。在哈姆立克急救法出现以后，从1976到1985年，建议的作法是：先施以背部拍打，若无效，再使用哈姆力克急救法。自1986年开始，哈姆立克急救法被列为唯一用来急救噎到的人的方法，不过到了2006年，背部拍打又回到哽塞病人急救方法中，并且强调对于失去意识的哽塞病人应先拍打胸部。虽然有一种说法认为，哈姆立克医师为了提倡他的急救法，曾赞助耶鲁大学的相关研究人员，使该急救法独占美国心脏学会与美国红十字会的急救指南20年之久，不过在没有更多佐证资料的状况下，笔者对这说法采取姑且听之的态度。不过，美国心脏学会在2005年出版的急救指南中提到，对于溺水的人施以哈姆立克急救法，因为可能会导致呕吐而造成吸入性肺炎等，因此不建议采用。
说了这么多，哈姆立克医师到底是谁呢？
亨利‧哈姆立克于1920年2月3日生于德拉瓦州的威明顿，父母亲都是犹太人，父亲一系来自匈牙利，母系则来自俄罗斯。在康乃尔大学取得学士与医学士的学位以后，他成为一名胸腔外科医师。
虽然大家都只记得他的“哈姆立克急救法”，但那其实不是他的第一个发明。在1962年，因为过去遇到一名二战伤兵的经历，让他发明了哈姆立克阀(flutter valve，摆动阀)，用来协助气胸的病人将胸腔内的液体与气体排出。哈姆立克阀在越战时拯救了无数美国大兵的生命。
哈姆立克医师一生都努力地在找新的方法治疗病人，但并不是每个方法都像哈姆立克阀、哈姆立克急救法那样成功。在1980年代，他开始研发以疟原虫感染病人来治疗癌症、莱姆病与HIV。虽然在1917年朱利叶斯·瓦格纳-尧雷格(Julius Wagner-Jauregg)博士成功地以疟原虫感染病人来治疗梅毒，同时也因此获得了1927年的诺贝尔生理医学奖;但那是因为梅毒螺旋体怕热，因此在感染后，只要发热个三到四次就可以杀死体内的病原。癌细胞、莱姆病、HIV等却不见得那么怕热，而且在非洲许多地方甚至发现，得了疟疾的人如果也同时受到HIV感染，病毒会复制的更多，疾病也散播得更快。因此，哈姆立克医师的“疟疾疗法”并不成功，这个疗法也并未被核准使用。
除了以上这些成功与不成功的发明之外，哈姆立克医师还发明了微气切(Micro-Trach)技术，让病人可以以气管造口的方式呼吸，解决供氧问题。
发明一个很容易执行、又可以救人的方法，也真的拯救了千千万万人的生命，笔者想这是很多医生的愿望;而哈姆立克医师也真的做到了，这也就足够为他的一生平添许多的传奇色彩了！
参考文献：
1. 高雄医学大学附设医院。哈姆力克急救法。
2. BBC. Heimlich manoeuvre inventor dies aged 96.
3. BBC. Dr Heimlich saves choking woman with manoeuvre he invented.
4. 搜狐健康。纪念哈姆立克医生。
5. Nobelprize.org. The Nobel Prize in Physiology or Medicine 1927.
