自科学家开始发现系外行星以来，我们知晓地球以外的行星也有各种大小与风格，有的下铁水，有些下沙子雨，还有的刮超音速风。最近，科学家还找到被金属云覆盖的行星，使其成为迄今为止已知最闪亮系外行星，光反照率高达 80%。
除了月球，地球夜空中最亮的天体是金星，其浓厚云层反射了约 75% 太阳光，相较之下地球仅反射约 30% 入射阳光。
不过最近科学家找到光反照率比金星还要高的系外行星，名为 LTT9779 b，大小约地球 5 倍，公转周期 19 小时，与母星距离近到向阳面温度高达 2,000℃，科学家认为行星温度应该无法形成云层。
然而 LTT9779 b 似乎有云，而且还像盥洗后充满水蒸气的浴室那般，LTT9779 b 充满厚重金属云，根据光谱分析，云的上层成分主要为硅酸盐（沙子和玻璃中可见这种物质），下层云成分为钛酸盐。
就 LTT9779 b 而言，研究人员认为该行星之所以可以形成金属云，是因为大气中硅酸盐与金属蒸气过度饱和，将大量光线反射回恒星帮助行星保持相对凉爽，甚至会在这个奇怪世界下起钛雨。
“在太空中闪闪发光的行星”还不是 LTT9779 b 唯一让人惊讶的事实。LTT9779 b 的大小与温度让它被归类为“超热海王星”，但我们尚未发现其他超热海王星轨道距离与母恒星如此之近，也就是说它生活在“超热海王星沙漠”中，是颗不应该存在的行星。
通过使用不同仪器观察同颗系外行星，我们可以获得更完整图像，欧洲太空总署表示，LTT9779 b 是后续利用哈伯望远镜、韦伯望远镜观测的理想目标，我们能够用更多波长范围探索这颗系外行星，更了解其大气层成分。
新论文发表在《天文与天体物理学报》（Astronomy & Astrophysics）。
