剑桥大学最新研究证实，贝多芬生前曾罹患B型肝炎。
“乐圣”贝多芬是享誉国际的古典音乐家，一生受各种病痛折磨，外界猜测死因可能与梅毒或酗酒过量有关。据传，贝多芬死前1天至少要喝1瓶葡萄酒，当时医生推断他死于某种酒精性肝病。剑桥大学人类学博士贝格证实，贝多芬曾感染“B型肝炎”，过度饮酒加速了他的死亡。
《卫报》报道，剑桥大学人类学博士贝格（Tristan Begg）研究团队公开一项开创性研究，透过分析8绺（音ㄌㄧㄡˇ）头发揭开音乐大师贝多芬（Ludwig van Beethoven）众说纷纭的死因。
贝格表示，贝多芬一生对于自己是酒鬼的谣言非常敏感，十分渴望医生在他死后公开描述他的病情，但由于当时没有基因研究的帮助，贝多芬的健康状况和死因一直存在争议。
基因分析显示，8绺头发中5绺经确认来自贝多芬，其中1绺在贝多芬死亡当年与钢琴制造商斯坦普夫（Johann Andreas Stumpff）信中被发现，因此被称为斯坦普夫样本。
研究小组针对斯坦普夫样本进行基因分析发现，贝多芬有很高的肝病遗传风险，并且曾经感染过B型肝炎。贝格表示，如果真如传言所说，贝多芬长时间大量饮酒，那么酗酒与遗传基因交互作用就可以解释他肝硬化的原因。
贝多芬1770年出生于德国波恩（Bonn），20多岁开始出现听力受损，并在1880年罹患功能性耳聋，一生被数种疾病缠身，包括性病梅毒、抑郁症、肝硬化、汞中毒等。他在病痛的折磨下也没有放弃创作，写出许多音乐代表作，有“乐圣”之盛名，最后在1827年在维也纳去世，享年56岁。
