超新星爆炸的内容物到现在还在洒向地球
在太空中检测到的60Fe痕量表明，在过去的几百万年中附近出现了一颗超新星。当一颗巨大恒星以超新星形式塌缩时会制造出非常罕见的铁同位素60Fe。
Walter Binns等人在飞经太空的宇宙射线中检测到了60Fe，这表明附近某超新星的内容物到现在还在洒向地球。先前有某些报告发现了该同位素样本，它们是在遥远的过去积聚在地球和月球中的，但这是对当今情况的首次检测。60Fe是由NASA的高级成分探测器（ACE）上安装的宇宙射线同位素光谱仪（CRIS）探测到的，ACE目前正在地球与太阳间做轨道飞行。在近17年中所收集的数据仅发现了15个这类罕见的核素。由于60Fe是放射性的，其半衰期为260万年，因此这些核素一定是在过去的几百万年中在一颗相对附近的超新星中形成的。
作者们指出，在这些核素形成时与它们发生加速时之间存在着一个延迟，它表明附近至少还出现了一颗超新星，且它促成了该加速。作者们提出，由CRIS检测到的60Fe最可能来自标志在附近天蝎-半人马星协内死亡的巨型恒星的超新星。
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