一项研究报告说，海鸟飞行的轨迹可以在比使用卫星或浮标的测量数据更精细的尺度上用于估计海洋表面风的速度与方向。监测海洋表面的风对于为海洋和大气之间的相互作用建模具有关键作用，但是使用卫星或浮标的测量数据缺乏精细的空间与时间分辨率。
为了获得精细尺度的风测量数据，Yoshinari Yonehara及其同事使用小型GPS单元追踪了3个物种的飞行海鸟的运动，它们分别是白额鹱、黑背信天翁与漂泊信天翁。这组作者发现，这些海鸟的飞行速度依据风速和方向而涨落，顺风速度增加、逆风速度减小。这组作者使用风调控的飞行速度变化估计了这些海鸟遇到的风速与风向，而这些测量数据与使用卫星估计出的风速显著相关。
海鸟的长飞行距离和时间让这组作者获得了高分辨率风观测数据，特别是沿海地区的数据。每隔5分钟和大约5千米进行一次的这些对海洋表面风的精细尺度测量也填补了利用遥感获得的风测量数据的空间与时间鸿沟。这组作者提出，海鸟飞行追踪可能通过提供精细尺度的海洋表面风速风向估计从而为传统的风测量数据提供补充。
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