古代封建社会，帝王为了便于统治，会颁布严刑律法整顿不法风气，斩首就是其中之一，而从事处决犯人的职业者就叫刽子手，不过据说这类人多数长相丑陋且形象可怕，甚至还有传闻说他们多数绝户，没有娶妻生子，背后原因其实很现实。
在不少古装剧中，都会看见行刑的刽子手大刀一挥，死刑犯就人头落地的场景，不过大多数人对于刽子手的了解并不多。刽子手虽然只是终结死刑犯性命的行刑者，且薪水丰厚，但因为它是一种剥夺活人生存权利的职业，加上古代人较为迷信，认为刽子手的职业不吉利，所以被老百姓所排斥，刽子手几乎娶不到老婆。
众所皆知，古代女子社会地位低下，有时候即便是宫中太监，也能花钱娶个名义上的妻子回来伺候自己，但是刽子手虽然比太监有钱，娶妻之路却遥遥无期，原因是女人们担心嫁给刽子手后，他们杀人杀惯了，若是自己不小心惹怒对方，将来有一天可能会惨遭毒手，命不久矣;且女子的家人们也不屑将家中女眷嫁给从事这项职业的男子。
基于上述原因，古代刽子手几乎多数没有娶妻生子，他们在正式入行时，领路人也会明确告知“一生可能都无法娶妻生子”，让他们做好了不婚不生的心理准备，所以刽子手早已有所觉悟，自然也不会在这件事情上面费心思。
